Les électeurs arméniens se sont rendus aux urnes dimanche matin pour voter lors d’élections parlementaires largement suivies, alors que le Premier ministre Nikol Pashinyan espère obtenir un autre mandat de cinq ans dans un contexte de tensions avec la Russie.
Environ 2,5 millions d’électeurs ont le droit de voter dans la république du Caucase du Sud, qui a élargi ses relations avec l’Union européenne ces dernières années, au grand désarroi de Moscou.
Les principaux points de discorde concernent les relations futures avec l’Azerbaïdjan, son ancien rival, et son sponsor la Turquie, ainsi que la position de l’Arménie sur le conflit entre la Russie et l’Occident.
Le mois dernier, Moscou a annoncé des restrictions sur certaines importations arméniennes dans ce qui a été considéré comme une pression visant à dissuader le pays de son orientation croissante vers l’Occident à l’approche des élections législatives.
Cette mesure était la dernière d’une longue série de restrictions commerciales russes à l’encontre de l’Arménie, qui dirige environ 40 % de ses exportations totales vers la Russie voisine.
Le Premier ministre Nikol Pashinyan, ancien journaliste, a axé sa campagne électorale sur ce qu’il appelle le « carrefour de la paix », une vision visant à transformer l’Arménie en un centre de transit régional qui reconnecte la frontière fermée depuis des décennies avec l’Azerbaïdjan et son allié la Turquie.
Il a également clairement indiqué qu’il cherchait « la diversification, pas le divorce » avec la Russie, en soulignant que Moscou maintiendrait sa grande base militaire en Arménie et qu’il se rendrait pour rencontrer le président Vladimir Poutine immédiatement après les élections.
Pendant la majeure partie de son existence post-soviétique en 1991, l’Arménie était l’allié le plus proche de Moscou dans la région du Caucase du Sud, qui relie l’Europe de l’Est et l’Asie occidentale, accueillant les forces russes, achetant des armes russes et s’intégrant pleinement aux structures politiques et économiques dirigées par le Kremlin.
Mais cette relation s’est lentement désintégrée sous l’actuel Premier ministre Nikol Pashinyan, dont le mouvement « Contrat civil » est arrivé au pouvoir sur fond de révolution populaire en 2018.
Ses efforts pour réorienter l’Arménie vers l’Europe représentent le changement le plus important dans sa politique étrangère depuis l’indépendance, et le vote de dimanche sera un véritable test de cette politique, que Pashinyan insiste pour poursuivre malgré la réalité de la profonde dépendance économique de son pays à l’égard de la Russie.
Thomas de Waal, chercheur principal au Centre d’analyse internationale Carnegie Europe, déclare : « Moscou a le sentiment de perdre l’Arménie et que le pays commence à dépasser sa taille prévue. Par conséquent, le Kremlin essaie de forcer Pashinyan à choisir la Russie ».
Le mois dernier, le président russe a averti que l’Arménie pourrait être confrontée à un « scénario ukrainien » si elle poursuivait ses efforts d’intégration européenne. Pendant ce temps, Dmitri Medvedev, chef adjoint du Conseil de sécurité nationale russe, a laissé entendre que Pashinyan pourrait faire face au sort du leader bolchevique Léon Trotsky, assassiné par Joseph Staline avec un piolet.
En 2023, l’Arménie a subi une défaite douloureuse dans le conflit dans la région contestée du Haut-Karabakh, et plus de 100 000 Arméniens de souche ont été contraints de fuir après l’entrée de l’Azerbaïdjan dans la région.
Un autre point de friction est le rapprochement avec l’Union européenne, que le Premier ministre a inscrit dans la loi en 2025, plaçant Erevan sur la voie d’une collision avec Moscou.
Cependant, il reste à voir si les menaces du Kremlin et les mesures prises par le gouvernement russe, comme l’interdiction de l’importation de fleurs et de produits alimentaires arméniens, aideront ou entraveront l’opposition pro-russe du pays.
Pashinyan a reçu le soutien du gouvernement américain à l’époque du président américain Donald Trump, alors que le ministre des Affaires étrangères Marco Rubio se rendait à Erevan pour signer un accord de coopération bilatérale.