Le président américain Donald Trump a déclaré qu’il ne débloquerait pas des milliards de dollars d’actifs iraniens avant qu’un accord de cessez-le-feu durable ne soit conclu pour mettre officiellement fin à la guerre entre les États-Unis et Israël avec l’Iran.
Trump a fait cette déclaration dans une interview à l’émission Meet the Press de NBC News, diffusée dimanche, indiquant qu’il y avait peu de place dans l’impasse tenace sur les fonds gelés.
Le président américain a déclaré que tout dégel des avoirs iraniens « intervient après » la conclusion d’un accord.
« S’ils se comportent bien, s’ils font du bon travail, nous commençons à parler », a-t-il déclaré.
Les responsables iraniens ont indiqué à plusieurs reprises que tout accord pourrait être subordonné au dégel au moins partiel des avoirs gelés de Téhéran, invoquant la méfiance généralisée à l’égard des négociations américaines.
Les États-Unis ont lancé à deux reprises des opérations militaires contre l’Iran dans le cadre des négociations en cours sur son programme nucléaire, un fait qui, selon de nombreux analystes, a rendu les responsables iraniens méfiants à l’égard des pourparlers de cessez-le-feu en cours.
Trump affirme depuis des semaines qu’une éventuelle avancée décisive était à sa portée, même s’il y a eu peu de signes de changements majeurs sur des questions clés, notamment le contrôle futur du détroit d’Ormuz, le programme nucléaire iranien et le gel des avoirs.
Au milieu de l’agitation diplomatique, Trump a menacé à plusieurs reprises l’Iran de nouvelles frappes. Il a poursuivi cette démarche dans l’interview accordée à NBC, filmée dans une grange lors d’un voyage que le président a effectué vendredi dans le Wisconsin.
« Nous sommes très proches d’un accord, sinon je vais les faire exploser », a déclaré Trump.
S’adressant à CNN samedi, Mohsen Rezaee, conseiller militaire du guide suprême iranien, l’ayatollah Mojtaba Khamenei, a donné un récit différent, affirmant que « les négociations sont dans une impasse ».
Il a appelé Trump à sortir de l’impasse.
L’Iran aurait plus de 100 milliards de dollars gelés sur ses comptes bancaires à travers le monde en raison des sanctions imposées par les États-Unis et d’autres pays.
L’Iran était censé bénéficier d’un accès au moins progressif à ces actifs dans le cadre de l’accord nucléaire iranien de 2015, qui voyait Téhéran réduire son programme nucléaire en échange de la levée des sanctions. Trump s’est retiré unilatéralement de l’accord en 2018.
Les médias d’État iraniens ont rapporté que l’Iran recherche désormais entre 12 et 24 milliards de dollars de fonds gelés dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu, en faveur d’un plan qui verrait la moitié des fonds débloqués lors de la signature de l’accord et l’autre moitié à un stade ultérieur.
Rezaee a décrit la libération comme un « test de confiance ».
Dans son entretien avec NBC, Trump a déclaré qu’il serait prêt à parler avec Khamenei, qui a succédé à son père, Ali Khamenei, après que celui-ci ait été tué peu après le début des frappes américaines et israéliennes contre l’Iran le 28 février.
Les combats ont été largement interrompus depuis le 8 avril, même si les deux camps ont périodiquement échangé des frappes.
« Je ne veux pas dire si je sais ou non où il se trouve, mais il y a de fortes chances que je le sache », a déclaré Trump à propos de Khamenei, qui n’a pas été vu en public depuis qu’il a été blessé lors de frappes américaines au début du conflit.
Trump a également déclaré qu’il « n’exigeait pas » que le Liban fasse partie d’un accord de cessez-le-feu.
Les attaques continues d’Israël contre le Hezbollah au Liban – frappes auxquelles l’Iran s’oppose – menacent continuellement de faire dérailler les négociations.
Le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, a averti dimanche que l’Iran pourrait riposter en réponse aux frappes israéliennes sur le sud de Beyrouth et au blocus naval américain en cours contre les ports iraniens.
Dimanche, un responsable américain a déclaré à Al Jazeera que l’administration Trump considérait le Hezbollah comme « exclusivement responsable » des combats au Liban.