Le « fou » argentin : dans le monde de Javier Milei
L’Otacon Party, un événement régulier pour les fans d’anime et de manga organisé au Centre Galicia de Buenos Aires, n’a jamais été connu pour être ouvertement politique. Les participants achètent des bandes dessinées et des peluches Pikachu et chantent au karaoké, souvent vêtus de costumes colorés.
Mais lors de l’événement de février 2019, un cosplayeur s’est démarqué parmi les autres.
«Je suis le général Ancap», a déclaré le personnage masqué en tenue de super-héros noir et jaune, brandissant un sceptre géant.
«Ma mission est de botter le cul des fils de putes keynésiens et collectivistes qui veulent nous gâcher la vie.»
Alors que la plupart des super-héros se contentent de combattre des mutants ou des génies maléfiques avec des dispositifs apocalyptiques, le général Ancap (abréviation d’anarcho-capitalisme) – ou pour utiliser sa véritable identité, l’économiste radical Javier Milei – considérait le gouvernement lui-même comme une entreprise criminelle.
Quatre ans plus tard, le général Ancap devient président de l’Argentine.
Milei a tendance à être théâtral, et son apparition publique – favoris en côtelette d’agneau et cheveux sauvages – n’est pas moins emblématique que celle de son alter ego de super-héros. L’expert plus grand que nature devenu président a la réputation d’être excentrique, allant de brandir une tronçonneuse lors de rassemblements à parler par télépathie à ses chiens décédés.
« Tous ceux d’entre nous qui le connaissent savent qu’il n’est pas une personne équilibrée », a déclaré à Al Jazeera Mariano Fernández, économiste à l’Université du CEMA (UCEMA) à Buenos Aires. Fernández a connu le président depuis leur passage ensemble dans le monde universitaire en 2005 jusqu’à ce que Milei entre en politique vers 2020.
« Sa relation avec le pouvoir, son exercice du pouvoir, sa véhémence et ses sautes d’humeur sont ce qui représente ce qu’est le gouvernement de Milei », a-t-il déclaré. « Il s’agit essentiellement d’un gouvernement autocratique, anarchique et paranoïaque. »
Élu sur la promesse de relancer l’économie en crise de ce pays d’Amérique du Sud grâce à une « thérapie de choc » – une stratégie controversée impliquant la déréglementation des entreprises et la réduction drastique des financements publics – le programme de Milei a eu des résultats mitigés.
Des scandales de corruption ont également tourmenté son administration. L’année dernière, la sœur de Milei, Karina, sa plus proche confidente, a été impliquée dans un stratagème de pots-de-vin impliquant des sociétés pharmaceutiques étrangères.
Alors, que se passe-t-il dans la tête du leader mondial, surnommé « El Loco » – le « Fou » ?
Javier Gerardo Milei est né le 2 octobre 1970 à Buenos Aires. Son père, Norberto, était chauffeur de taxi et, finalement, propriétaire d’une entreprise de transport. Norberto était également violent, battant souvent le petit Javier, le traitant de « poubelle » et lui disant qu’il mourrait de faim.
« Il a été attaqué et humilié par son père ; il a eu une vie vraiment très difficile, et le Milei que nous voyons aujourd’hui en est évidemment une conséquence », a déclaré à Al Jazeera Juan Luis González, auteur de « El Loco », une biographie du leader argentin.
Seule Karina a tenté de le protéger, tandis que la mère de Milei, Alicia, une femme au foyer, n’a pas été violente mais a permis les abus en se rangeant du côté de son mari. Un jour, Karina a vu Norberto battre son frère si violemment qu’elle a souffert d’une crise de panique.
«Ta sœur est comme ça à cause de toi», avait dit Alicia à son fils. « Si elle meurt, c’est de ta faute. »
S’il prendra plus tard ses distances avec ses parents, refusant même de leur parler, Karina reste l’une de ses plus proches confidentes.
À cette époque, de 1976 à 1983, l’Argentine était sous régime militaire, à la suite d’un coup d’État visant à exterminer les soi-disant « terroristes ». Les escadrons de la mort ont assassiné jusqu’à 30 000 sympathisants communistes présumés pendant la sale guerre, et bien d’autres encore ont été torturés. Le régime militaire a pris fin peu de temps après la victoire de la Grande-Bretagne dans la guerre des Malouines en 1982 – combattue pour des îles contestées situées à 500 km (300 miles) à l’est de l’Argentine dans l’Atlantique Sud – et la démocratie est revenue avec des élections l’année suivante.
Adolescent, Milei a chanté dans un groupe hommage aux Rolling Stones et a eu une brève période de footballeur semi-professionnel, jouant le rôle de gardien de but pour les Chacarita Juniors, où il était surnommé « El Loco » en raison de son tempérament fougueux.
« Il n’avait peur de rien », a rappelé un coéquipier au journal La Nacion.
« Nous nous sommes entraînés sur des terrains vraiment difficiles. Beau temps, mauvais temps, nous nous sommes entraînés de toute façon. Rien n’avait d’importance. Et il faisait des choses qui nous faisaient nous demander… pourquoi les fait-il ? »
Mais les intérêts du jeune Milei se sont rapidement tournés vers l’économie ; il s’est inscrit à l’université et a obtenu deux maîtrises. Alors qu’il étudiait dans les années 1990, Milei a découvert les travaux de l’économiste britannique du début du XXe siècle, John Maynard Keynes.
Observant comment un capitalisme débridé avait conduit à la Grande Dépression des années 1930, Keynes affirmait que les gouvernements devraient intervenir pour créer des emplois, compenser l’inflation par des impôts et stimuler l’économie pendant les récessions avec des taux d’intérêt réduits. Les idées keynésiennes, notamment, étaient à l’origine des États-providence forts qui ont émergé en Europe après la Seconde Guerre mondiale.
Milei n’était pas fan de Keynes. L’Argentin était beaucoup plus attiré par les économistes libertaires, notamment Friedrich Hayek et Milton Friedman. Hayek s’est prononcé contre l’intervention de l’État, estimant qu’elle allait à l’encontre de la liberté personnelle et de la propriété privée, tandis que les élèves vedettes de Friedman, les soi-disant « Chicago Boys », conseillaient le dictateur chilien Augusto Pinochet. Leur idéologie, connue sous le nom de néolibéralisme, a inspiré Ronald Reagan et Margaret Thatcher. Milei a un jour décrit la première femme Premier ministre du Royaume-Uni comme « l’un des grands leaders de l’humanité ».
Cette révérence n’est pas seulement rhétorique ; cela reflète la profonde conviction idéologique de Milei quant au rôle du marché.
« C’est précisément ce qui distingue Milei du libéralisme conventionnel », a déclaré à Al Jazeera le politologue Juan Bautista Lucca du Conseil national de la recherche scientifique et technique (CONICET).
« Pour lui, le marché n’est pas seulement efficace, c’est juste. C’est une question morale. »
Une autre source d’inspiration fut Murray Rothbard, le père de l’anarcho-capitalisme.
Rothbard rejetait toute forme d’autorité étatique, estimant que les impôts et les aides sociales devaient être abolis. La société devrait plutôt être organisée uniquement autour de contrats privés.
« Il n’y aurait pas de monopole de la violence, aucun Etat ne prendrait en main la loi qui décide de tous les conflits », a expliqué l’économiste allemand Phillip Bagus, auteur du livre The Milei Era et partisan du président.
« Tout serait privé. Il y aurait des rues privées, des hôpitaux privés, des écoles, des universités, des soins de santé, la police. Tout serait basé sur la coopération volontaire. »
Dans une interview accordée à The Economist en 2024, Milei a révélé que c’est la lecture des livres de Rothbard en 2013 qui l’a converti à l’anarcho-capitalisme. Cependant, Milei reconnaît les difficultés liées à la mise en pratique de ces idées et se considère comme un minarchiste : celui qui réduit les tâches du gouvernement pour assurer uniquement la sécurité (application de la loi et défense).
« C’est un grand communicateur d’idées, mais ses connaissances théoriques sont assez faibles, contradictoires et dogmatiques », a déclaré Fernández, qui a rencontré Milei pour la première fois en 2005 après avoir révisé et commenté l’un de ses articles universitaires.
En 2016, Milei a fait sa première apparition à la télévision à 45 ans dans le talk-show de fin de soirée Loose Animals, où il a été interrogé sur Keynes. Milei est entré en colère, déchirant non seulement les socialistes mais aussi le gouvernement conservateur de Mauricio Macri. À partir de ce moment-là, Milei est devenu un habitué de la télévision argentine, dénonçant l’inefficacité du gouvernement et dénonçant ce qu’il a décrit comme la « caste » dirigeante corrompue d’hommes politiques, de journalistes, de syndicalistes et d’universitaires.
« L’État est pédophile dans les jardins d’enfants, avec les enfants enchaînés et enduits de vaseline », a-t-il déclaré lors d’une émission télévisée de 2018, assimilant l’État à un prédateur.
La plupart des premières apparitions télévisées de Milei ont eu lieu sur les chaînes A24 et América TV, propriété du magnat milliardaire des aéroports Eduardo Eurnekian. Milei a travaillé pour Eurnekian de 2008 à 2021, devenant finalement l’économiste en chef de la Corporación América du magnat.
Selon Lucca, l’attention médiatique accordée à Milei était le résultat délibéré d’une « stratégie métapolitique » de la part de ces intérêts puissants : « L’idée d’une bataille pour l’hégémonie culturelle menée non pas à travers la structure des partis [politiques] mais à travers l’arène médiatique et les réseaux sociaux. »
« C’est pourquoi je dis depuis le début qu’il ne suit pas la voie classique de l’initié du parti ou de l’étranger traditionnel. C’est un étranger non traditionnel », a déclaré Lucca.
La rhétorique de Milei envers ceux qu’il percevait comme les ennemis de la liberté était ouvertement hostile.
« Vous ne pouvez pas céder un pouce aux crottes de gauche », a-t-il déclaré dans une interview télévisée diffusée en octobre 2023.
« Si vous pensez différemment d’eux, ils vous tueront. C’est là le problème. Vous ne pouvez pas donner un pouce aux crottes de gauche. Si vous leur donnez un pouce, ils l’utiliseront pour vous détruire. »
« [Cela] le distingue du reste des hommes politiques argentins : le Milei que vous voyez est le Milei qui existe », a déclaré González.
« Il ne joue aucun personnage. Il était vraiment, vraiment en colère, et à ce moment-là, sa colère, sa façon d’insulter tous [ses adversaires]… il correspondait à la colère que beaucoup de gens en Argentine avaient contre la pandémie, contre la crise économique, contre l’inflation ou contre le mauvais gouvernement que nous avions avant. Milei était la bonne personne au bon moment. «
En 2021, Milei a été élu au Congrès, d’abord en tant que membre d’une coalition libertaire, mais a rapidement fondé son propre parti, La Libertad Avanza (Liberty Advances). En tant que membre du Congrès, Milei a théâtralement déclaré que son salaire était « de l’argent volé au peuple par l’État » et qu’il le donnerait lors d’une tombola mensuelle diffusée à la télévision nationale. Quelques heures après son annonce, 250 000 Argentins s’étaient inscrits.
Milei a tenu sa promesse en donnant chaque mois son salaire du Congrès.
L’année suivante, il annonce sa candidature à la présidence.
Au cours de sa campagne présidentielle de 2023, Milei a décrit l’Argentine du début du XXe siècle comme « la nation la plus riche du monde », grâce à ses vastes exportations de bœuf et de céréales transportées par bateaux à vapeur vers tous les coins du globe. Mais au tournant du nouveau millénaire, l’économie en prenait un coup.
Les difficultés financières de l’Argentine avaient de multiples raisons, mais Milei accusait surtout le péronisme. Juan Domingo Perón était un colonel de l’armée argentine qui a pris le pouvoir pour la première fois lors d’un coup d’État militaire en 1943. Il est devenu si populaire auprès des syndicats que, lorsqu’il a été renversé et emprisonné deux ans plus tard, un mouvement de masse s’est rallié à lui. Il a été libéré et s’est présenté à la présidence l’année suivante, remportant plus de la moitié des voix. Perón a été contraint à l’exil en 1955, mais est revenu en 1973 pour être réélu président, pour mourir un an plus tard, laissant derrière lui son idéologie : le péronisme.
Bien que Perón ait été inspiré par l’Italie fasciste, la caractéristique déterminante du péronisme était de faire de l’Argentine l’un des plus grands États-providence au monde, que les gouvernements péronistes finançaient simplement en imprimant davantage de monnaie. L’inflation est devenue une partie de la vie quotidienne en Argentine. Entre 2000 et 2021, le pays a fait défaut à trois reprises sur sa dette nationale. Au début des années 2020, deux Argentins sur cinq vivaient dans la pauvreté.
« Le pays a été dévasté par le péronisme », a déclaré l’économiste Bagus.
« Pas du tout compétitif. Protectionnisme. En gros, rien ne pouvait être importé. Et il y avait une énorme corruption », a-t-il expliqué. « Un establishment politique composé d’entrepreneurs proches de la politique, de syndicats et de médias, travaillant tous ensemble pour s’enrichir grâce aux travailleurs argentins. Totalement sur-réglementé. Le marché du travail totalement dysfonctionnel. Une monnaie qui ne valait pratiquement rien. Aucune crédibilité dans le gouvernement… »
« C’était un désastre total », a-t-il ajouté.
En 2003, le président péroniste Néstor Kirchner a été élu, suivi de son épouse, Cristina Fernández de Kirchner, pour deux mandats supplémentaires. Entre 2015 et 2019, les électeurs ont donné à l’homme d’affaires de centre-droit Mauricio Macri une chance de diriger les choses différemment, mais lui non plus n’a pas réussi à revitaliser l’économie, alors Cristina Kirchner est revenue comme vice-présidente à Alberto Fernández, un autre péroniste.
Au moment de la pandémie de COVID, le public avait perdu confiance dans les partis politiques établis et un profond schisme a commencé à se former dans la société argentine, selon Lucca.
« C’est ce que les analystes ont appelé « la grieta » en espagnol – un clivage ou une profonde tranchée sociale et politique qui épuise les citoyens des deux côtés », a-t-il expliqué.
Pour la jeune génération, dont la moitié vivait dans la pauvreté, le « Fou » ressemblait à un sauveur prêt à faire des coupes budgétaires au gouvernement.
Lors d’un coup de campagne en août 2023, Milei se tenait à côté d’un tableau d’affichage avec les noms des ministères du gouvernement, les arrachant un par un et criant « Afuera ! – « Dehors! »
Un mois plus tard, une foule scandait « Chainsaw ! Chainsaw ! » lors d’un rassemblement à La Plata, à quelques minutes en voiture au sud-est de Buenos Aires, alors que Milei montait sur scène vêtu d’une veste en cuir noire, agitant l’outil électrique rugissant. La tronçonneuse – métaphore de la décimation d’un gouvernement pléthorique – est devenue un symbole de sa campagne.
Le slogan de campagne de Milei n’était pas moins affirmé : « Vive la liberté, bon sang ! – « Vive la liberté, bon sang !
Milei a gagné le soutien de nombreux segments de la société argentine qui en avaient assez du statu quo en se rassemblant contre l’élite politique et économique bien établie, qu’il appelait la « caste ».
« Beaucoup de gens en Argentine ont dit : ‘Il est en colère, comme moi' », a expliqué González.
« Une phrase que j’entendais souvent à cette époque est : « Nous avons besoin d’un homme pour réparer ce pays. »
En octobre 2023, Milei a remporté 57 % des voix contre son adversaire, l’ancien ministre des Finances Sergio Massa. Lors de son investiture, une foule de partisans s’est tenue devant le Congrès, portant des chapeaux sur lesquels était écrit « RENDRE L’ARGENTINE GRANDE À NOUVEAU » – une pièce de théâtre sur le slogan politique du président américain Donald Trump – et l’un d’entre eux tenait une scie à chaîne géante en carton.
« Cristina va en prison ! » ont-ils scandé lorsque Cristina Kirchner est apparue aux côtés de Milei pour symboliser la transition du pouvoir. Kirchner a répondu avec son majeur.
Après la cérémonie, Milei a rejoint sa sœur Karina sur scène et a donné une conférence sur les difficultés économiques qui affligent le pays. Après 40 minutes de jargon économiste, la foule semblait s’impatienter, jusqu’à ce que Milei termine son discours par « …un pays où l’État ne dirige pas nos vies ». À ce moment-là, le public a entonné « Chainsaw ! »
Comme promis, Milei a porté un coup de tronçonneuse au budget, fermant 10 des 19 ministères du gouvernement par décret exécutif dès son entrée en fonction. Entre fin 2023 et 2025, les dépenses sociales ont été réduites de 17 %, tandis que les programmes environnementaux ont été complètement détruits, selon une analyse du projet Bretton Woods. Milei a épousé le déni de la crise climatique, promouvant l’idée que le réchauffement climatique fait partie d’un cycle naturel sans rapport avec l’activité humaine.
Dans le même temps, conformément à la conviction de Milei selon laquelle l’État devrait assurer la protection, le budget de la sécurité a été considérablement gonflé.
Les réformes radicales de Milei ont réussi à ralentir l’hyperinflation, la réduisant de 211 % en 2023 à 31,5 % fin 2025, selon les chiffres officiels. Cependant, cela a un coût social énorme. Les droits des travailleurs ont été supprimés et plus de 110 000 Argentins handicapés ont perdu leurs prestations. Alors que le taux de pauvreté officiel a presque diminué de moitié depuis 2024, les critiques affirment que les données sont faussées par la fermeture des organisations qui collectent ces données. Dans le même temps, les données officielles montrent que le sans-abrisme a augmenté d’environ 57 pour cent à Buenos Aires, la ville la plus riche du pays.
À la périphérie de la capitale se trouvent les villas miseria, des bidonvilles défavorisés qui manquent parfois même de l’essentiel, comme l’électricité et l’eau courante. Là-bas, les cartels de la drogue sont intervenus pour combler l’absence de l’État, en finançant des soupes populaires qui autrement auraient fermé suite aux mesures d’austérité de Milei. Les gangs sont devenus de plus en plus effrontés, comme l’illustre le triple meurtre diffusé en direct l’année dernière de trois jeunes femmes pour avoir volé un paquet de cocaïne.
Le mécontentement à l’égard de Milei s’est accru depuis 2023, avec des milliers de citoyens de tous les horizons de la société descendus à plusieurs reprises dans les rues de Buenos Aires pour des manifestations contre l’austérité, frappant des casseroles et des poêles devant la façade néoclassique du Congrès national. Les retraités qui manifestaient contre les coupes budgétaires qui les poussent sous le seuil de pauvreté ont été frappés à coups de matraque, tandis que les étudiants se sont rassemblés contre les coupes budgétaires de Milei dans le précieux système universitaire argentin sans frais de scolarité.
Outre la réduction des effectifs de l’État, Milei a promis de dollariser l’économie. Si le dollar américain devenait la monnaie nationale, pensait-il, le gouvernement ne pourrait pas recourir à la planche à billets. Cependant, il a hésité à mettre cela en pratique, accusant les réalités du système politique argentin de le freiner.
Ces réalités de diriger un pays sans majorité au Congrès ont obligé Milei à faire des compromis. Pour faire adopter ses réformes radicales, Milei a négocié à la fois avec l’opposition péroniste et le parti conservateur de l’ancien président Macri.
« Même si son parti et le parti conservateur s’unissent, ils n’obtiendront pas 50 pour cent des sièges [au parlement] », a déclaré Bagus.
« Donc, pour qu’une loi soit adoptée, il faut encore que des péronistes modérés approuvent une réforme du marché du travail [en 2026] ».
Ces compromis ont déçu certains confrères libertaires, qui accusent Milei de trahir sa vision.
Bagus y voit néanmoins un pas dans la bonne direction.
« Bien sûr, les libertaires veulent plus. J’aurais voulu encore plus de flexibilisation du marché du travail », a-t-il déclaré. « Mais c’est la première réforme de ce type en Argentine depuis 50 ans… Il est juste de le critiquer et de lui dire, s’il vous plaît, allez plus vite, mais il a toujours dit que les restrictions pour faire de la politique sont bien plus importantes qu’il ne le pensait avant d’accéder à ses fonctions. »
Après sa victoire aux élections de 2023, Milei est monté sur scène pour dédier sa victoire à ses proches.
« Qui d’autre ? Mes enfants à quatre pattes », a-t-il dit.
Milei possède une meute de dogue anglais, nommés Murray, Milton, Robert et Lucas, du nom de ses économistes préférés : Murray Rothbard, Milton Friedman et Robert Lucas. Ce sont tous des clones créés à partir de l’ADN du chien original de Milei, Conan (abréviation de Conan le barbare). Dans son livre, González a écrit que lorsque Conan est décédé en 2017, Milei n’a pas pu accepter sa mort et a visité un médium pour communiquer par télépathie avec le chiot mort. Au cours de leurs conversations, Conan aurait révélé qu’ils s’étaient rencontrés dans une vie antérieure en tant que combattants dans une arène de gladiateurs romaine il y a 2 000 ans, et il aurait dit à Milei de se présenter à la présidence.
« Est-il vrai que vous avez des conversations télépathiques avec Conan ? » a demandé un journaliste d’El Pais.
« Bien sûr, et ils disent aussi que mes chiens sont mes conseillers, et ils sont fabuleux, car regardez tout ce que j’ai accompli en termes de résultats », a répondu Milei.
« Mais alors tu parles à Conan? » insista le journaliste.
« Ce que je fais chez moi est mon problème », a répondu le président.
Le président estime qu’un cinquième chien, également nommé Conan, est une réincarnation de l’original. Les relations de Milei avec ses chiens, vivants et morts, ont alimenté les inquiétudes concernant sa santé mentale.
Une autre figure importante de sa vie est Karina, qu’il décrit comme « l’être le plus merveilleux qui existe dans l’univers ».
« La seule personne à part lui tout au long de sa vie était Karina », a déclaré González.
« Javier Milei n’a jamais été un être humain fonctionnel : il n’avait pas de cuisine dans sa maison, il ne savait pas comment payer ses impôts, il ne savait pas cuisiner, il ne savait pas comment acheter des vêtements. Toutes ces choses que Karina a faites pour lui. »
En tant qu’adulte, Karina faisait des lectures de cartes de tarot. C’est Karina, en fait, qui s’est formée à l’art de l’occulte pour communiquer avec Conan et réconforter son frère en deuil.
« Karina est la version féminine de Milei », a déclaré Fernández.
« Ce sont des gens qui ont de graves problèmes psychologiques, et donc de paranoïa – la pensée magique et mystique prenant le pas sur toute pensée rationnelle. Karina a les mêmes problèmes que Javier. Avant d’entrer en politique, Karina parlait aux animaux, et les animaux lui répondaient. »
Plus tard, Milei l’a nommée à la tête de sa campagne présidentielle, s’occupant de son compte bancaire et de ses dépenses et lui apportant personnellement des boissons énergisantes Monster avant les rassemblements. Après l’élection, Milei a nommé Karina chef de cabinet présidentiel et, même si elle reste largement à l’écart des feux de la rampe, sa sœur est sans doute la deuxième personne la plus puissante d’Argentine.
« La première fois que je l’ai rencontré en octobre 2022, il m’a dit : ‘Déjeunons ensemble' », se souvient Bagus à propos d’un événement auquel ils ont assisté à Madrid.
« Alors je suis venu à son hôtel, puis il a dit : ‘Eh bien, El Jefe [le patron] est aussi là. Qui est le patron ? Ma sœur.' »
Karina peut être encore plus importante que son frère en termes de gouvernance, selon González.
« En Argentine, on dit que Javier Milei est la personne la plus importante du gouvernement de Karina Milei », a-t-il déclaré.
« C’est elle qui décide qui entre et qui sort du gouvernement ; qui sont les personnes qui se présentent aux élections pour devenir législateurs. Karina décide. »
Des initiés ont déclaré au New York Times qu’elle était d’une loyauté sans compromis envers son frère et qu’elle était effectivement une gardienne des affaires gouvernementales, avec la possibilité de faire licencier tout fonctionnaire qu’elle n’aime pas. De son propre aveu, un membre du personnel s’est vu montrer la porte pour avoir parlé de manière irrespectueuse à propos de Conan.
Dans une interview télévisée sur A24, Milei a décrit leur relation avec une analogie biblique.
« Moïse était un grand leader, n’est-ce pas ? Mais il n’était pas un grand communicateur. Et donc, Dieu lui a envoyé Aaron pour qu’il puisse, disons, communiquer. Kari est Moïse, et c’est moi qui communique. Rien de plus. »
Des amis ont décrit Milei comme un solitaire et un abstinent qui prend de l’énergie dès qu’il parle à une foule, en particulier sur l’économie. En privé, le président argentin a déclaré au magazine New Yorker qu’il aimait les films sur les mathématiciens, comme Good Will Hunting, et qu’il était toujours un grand fan des Rolling Stones, ayant assisté à 14 des 15 concerts qu’ils ont donnés en Argentine depuis les années 1990. Il aime également l’opéra et est toujours lui-même chanteur, se produisant dans un groupe de rock devant 15 000 personnes lors du lancement d’un livre l’année dernière.
« Je lui ai parlé de musique et j’ai vite compris que toutes ses connaissances étaient superficielles », se souvient Fernández.
« Il dit qu’il aime l’opéra, mais il ne sait pas vraiment ce qu’il aime. Sa vraie passion est l’économie. »
En tête-à-tête, Bagus décrit Milei comme étant gentil et attentionné envers ses amis.
« Quand il m’a contacté sur WhatsApp, il commence toujours par dire : ‘Cher Phillip, désolé de t’avoir dérangé, puis-je avoir une minute ?’ Je pense que c’est une très belle façon de l’exprimer, car le gars est totalement occupé et tout le monde veut quelque chose de lui. »
Bien que Milei soit souvent décrit comme étant de droite, il ne correspond pas vraiment au stéréotype d’un conservateur traditionnel. Libertin sexuel ouvert, il s’est dit partisan de l’amour libre, du sexe tantrique et du ménage à trois.
Le libertarianisme valorise la liberté personnelle, et Milei se distingue des autres dirigeants politiques mondiaux contemporains de droite en estimant que le travail du sexe, la consommation de drogues et la sexualité sont toutes des affaires privées pour des adultes consentants dans lesquelles l’État n’a rien à voir.
Dans le même temps, Milei s’oppose à l’avortement, considère l’éducation sexuelle comme un « lavage de cerveau » et considère l’idée même de justice sociale comme odieuse. Croyant fièrement mener la guerre culturelle du côté de la « liberté », Milei affirme que toute redistribution des richesses est immorale, que les bénéfices rendent les bénéficiaires paresseux et que les universités sont des ruches d’endoctrinement progressiste.
« Woke est le cancer qui doit être éradiqué », a-t-il déclaré lors du Forum économique mondial 2025 à Davos.
«Il a colonisé nos institutions, nos universités, nos médias et même nos organisations supranationales.»
Milei s’identifie parfois comme un paléo-libertaire – un libertaire de droite.
« Le conservateur ou le libertaire de droite croit que, pour l’épanouissement de la société, il y a nécessairement quelque chose de plus que la liberté, et ce sont certaines valeurs », a expliqué Bagus.
« Alors que le libertaire de gauche dit : « Eh bien, les valeurs n’ont pas d’importance » – vous pouvez être totalement hédoniste, par exemple – le libertaire de droite pense que le travail acharné, les sacrifices, l’épargne et les institutions traditionnelles qui ont évolué librement dans la société, comme les églises ou la famille, sont très importants pour le bon fonctionnement de la société.
En même temps, dit Bagus, Milei est un adepte du libéralisme classique et respecte « le projet de vie des autres », par exemple en ce qui concerne l’homosexualité. Mais le discours de Milei à Davos – dans lequel il a lié l’homosexualité à la maltraitance des enfants et a dénoncé à la fois « l’agenda LGBT » et l’idéologie du genre – suggère qu’il pourrait prendre une tournure plus conservatrice et religieuse.
Bien qu’il ait été élevé dans la religion catholique comme la plupart des Argentins, Milei professe depuis longtemps une admiration pour le judaïsme et envisage de se convertir. L’Argentine abrite la plus grande communauté juive d’Amérique latine, représentant 0,5 % de la population. Lors de son discours d’investiture, Milei a évoqué le conte des Macchabées, anciens guerriers juifs, comme un « symbole de la victoire des faibles sur les puissants ». Ensuite, Milei s’est envolé pour New York pour visiter la tombe de l’influent chef spirituel hassidique Menachem Mendel Schneerson, connu sous le nom de « Rabbi », et a nommé son rabbin personnel, Axel Wahnish, comme envoyé en Israël.
L’adhésion de Milei au judaïsme complète et contredit son idéologie. D’un côté, le président argentin a soutenu sans réserve la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza et sa guerre contre l’Iran. D’un autre côté, il s’en prend au « marxisme culturel », une théorie du complot antisémite qui accuse les intellectuels juifs de gauche de saper la civilisation occidentale.
« Milei est dans le judaïsme, il est dans l’évangélisation et il a une alliance politique avec l’ACIERA, une organisation qui rassemble les églises évangéliques en Argentine. Il a un pasteur personnel », a déclaré González.
« C’est comme une salade de différentes religions. »
González a mentionné que Milei avait entretenu une prophétie de 1971 de Benjamín Parravicini, un médium surnommé le « Nostradamus argentin », qui avait prédit le 11 septembre, prédisant qu’un « homme gris » sauverait l’Argentine. Certains des partisans les plus dévoués de Milei considèrent qu’il est « l’homme gris », et le président et sa sœur ont accueilli la petite-nièce de Parravicini au bureau présidentiel.
Ces dernières années, Milei est devenue plus profondément absorbée par le monde spirituel et mystique. En avril, il s’est rendu au Mur des Lamentations à Jérusalem et a prononcé un discours à l’Université Bar-Ilan, dans lequel il a décrit le capitalisme comme « la loi de Dieu », affirmant que Karl « Marx était un sataniste ».
« Je pense que l’étiquette anarcho-capitaliste n’est qu’une sorte de marketing », a déclaré Fernández.
« Je ne pense pas non plus qu’il comprenne qu’il n’est pas un anarcho-capitaliste. Je pense que ces idées libertaires ont muté de la position véritablement anarcho-capitaliste d’Ayn Rand vers une sorte de conservatisme rétrograde. J’appellerais cela un néo-fascisme délirant. »
En février 2025, des idéologues de droite se sont réunis à la Conférence d’action politique conservatrice (CPAC) à Washington, DC. Le milliardaire de la technologie Elon Musk est monté sur scène avec des lunettes de soleil et un chapeau MAGA noir et a informé la foule que Milei avait un cadeau pour lui. L’Argentin est alors apparu et a présenté à Musk une tronçonneuse gravée du slogan de Milei : « Vive la liberté, bon sang !
« C’est la tronçonneuse de la bureaucratie », a déclaré Musk.
La présence de Milei à CPAC illustre comment le franc-tireur argentin se positionne activement dans une coalition mondiale de dirigeants de droite, qui comprend également Trump, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Nayib Bukele du Salvador et José Manuel Kast du Chili voisin. En mars, Milei, Bukele, Kast et d’autres présidents latino-américains se sont réunis à Miami pour enrôler leurs pays dans le Bouclier des Amériques, une alliance militaire dirigée par Trump contre les gangs criminels.
La soi-disant « guerre contre la drogue » et le crime organisé semble toutefois passer au second plan par rapport à d’autres considérations. À la fin de l’année dernière, Juan Orlando Hernández, l’ancien président du Honduras qui a été reconnu coupable de trafic de cocaïne à grande échelle vers les États-Unis en 2024, a été gracié par Trump, une décision incompatible avec les efforts agressifs de Trump en matière de lutte contre les stupéfiants. Mais en avril, une série d’enregistrements divulgués, obtenus par la chaîne de télévision espagnole Canal Red, ont révélé un effort financé par Israël pour gracier Hernández et le ramener au pouvoir en échange de l’utilisation du Honduras comme base pour les intérêts israéliens et américains. Les mêmes enregistrements impliquaient Milei dans le cofinancement d’une campagne de diffamation menée par Hernández contre les présidents du Mexique et de la Colombie pour faire passer les dirigeants de gauche de ces pays pour faibles et corrompus. Cela a failli pousser la Colombie et les États-Unis dans un conflit ouvert.
« Je pense que le cadre de sa politique diplomatique est idéologique plutôt que pragmatique », a déclaré Juan Bautista Lucca du CONICET à propos de Milei.
« C’est pourquoi l’Argentine doit s’aligner sur ce que Milei appelle le ‘monde libre’, et cet alignement s’entend avant tout en termes civilisationnels, pas seulement stratégiques… Milei s’est positionné comme un combattant dans une guerre idéologique. »
Insulter les dirigeants du Mexique, de la Colombie et du Brésil est « une position internationale qui reflète en termes de politique étrangère la même logique de confrontation des civilisations », a ajouté Lucca.
En 2024, Milei a qualifié Gustavo Petro, l’ancien rebelle devenu président de la Colombie, de « terroriste meurtrier ».
Mais pour Trump, Milei n’a que des éloges constants.
« Je félicite le président élu Donald Trump pour la grande victoire aux élections d’hier. Vous savez que vous pouvez compter sur l’Argentine pour redonner sa grandeur à l’Amérique », a-t-il déclaré dans une vidéo TikTok après les élections présidentielles américaines de 2024.
Une semaine plus tard, les deux hommes ont eu un appel téléphonique au cours duquel Trump a qualifié Milei de « mon président préféré ». L’année dernière, alors que l’économie argentine était toujours en difficulté, Trump a récompensé la loyauté de Milei avec un plan de sauvetage de 20 milliards de dollars pour soutenir le peso argentin.
González a décrit Milei comme une sorte de « groupie » en ce qui concerne Trump.
Milei « confond ces relations mondiales avec des amitiés, et il insiste vraiment sur le fait qu’il s’agit de ses amis personnels », a déclaré Lucca.
Ailleurs, Milei a travaillé avec la Fondation Disenso, la branche idéologique et intellectuelle du parti de droite espagnol Vox. Milei a signé la Carta de Madrid 2020 de la Fondation, dénonçant la montée du communisme en Espagne, en Amérique latine et aux États-Unis.
Dans leur pays, malgré le ralentissement de l’inflation, de nombreux citoyens sentent encore leur qualité de vie se détériorer. Mais à près d’un an et demi de son mandat, il est encore temps de voir dans quelle mesure l’expérience libertaire de Milei sera couronnée de succès (ou désastreuse).
Cet économiste aux cheveux sauvages et au discours trash envisage de se présenter aux élections en 2027. La question de savoir si les électeurs toléreront-ils un excentrique prétendant appliquer la loi de Dieu au second tour est une autre question.