En janvier 2024, le média Axios rapportait que le président des États-Unis de l’époque, Joe Biden, « perdait patience » face au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
À ce moment-là, la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza faisait rage depuis des mois, et Biden était confronté à une vive réaction du public en raison du soutien américain au conflit.
Cette offensive se poursuivrait pendant le reste du mandat de Biden et se prolongerait durant les dix premiers mois de la seconde présidence de Donald Trump .
Depuis, les médias ont continué de publier des témoignages anonymes faisant état de tensions et d’échanges téléphoniques « frustrants » entre Trump et le Premier ministre israélien. Mais le soutien des États-Unis à leur allié du Moyen-Orient est resté inébranlable.
Un autre article, provenant d’une source anonyme, faisant état d’un appel téléphonique furieux et émaillé d’insultes entre les dirigeants américains et israéliens, a été publié cette semaine et s’est rapidement répandu dans les médias internationaux.
Lundi, Axios a rapporté que Trump avait qualifié Netanyahu de « putain de fou » et l’avait réprimandé pour l’escalade israélienne au Liban.
À peu près au même moment, une attaque israélienne a tué six personnes, dont deux enfants, dans la ville d’al-Marwaniyah, au sud du Liban.
Les experts affirment que malgré les fuites concernant les querelles et les propos acerbes entre les dirigeants américains et Netanyahu, ce sont les politiques qui comptent en fin de compte, et elles ont très peu changé.
Ryan Costello, directeur des politiques du Conseil national irano-américain d’action (NIAC), a déclaré que les observateurs politiques en étaient venus à « se moquer » des informations faisant état de la colère, à huis clos, des présidents américains contre Netanyahu.
« Ce qui compte vraiment, c’est ce qui se passe concrètement », a déclaré Costello à Al Jazeera.
Deux administrations, mêmes rapports
Bien que des rumeurs circulent selon lesquelles Trump aurait sévèrement réprimandé Netanyahu, Isabelle Hayslip, responsable du plaidoyer au sein de l’organisation de défense des droits humains DAWN, basée aux États-Unis, a déclaré que la politique américaine restait alignée sur les intérêts israéliens.
« Les reportages d’une seule source présentant Trump comme un homme fort qui décroche le téléphone et crie sur Netanyahu pour avoir sapé la politique américaine sont contredits par les résultats politiques réels, où Netanyahu obtient exactement ce qu’il veut », a déclaré Hayslip à Al Jazeera.
« Trump n’a aucun pouvoir de décision final sur les actions israéliennes. À l’instar de ses prédécesseurs, le président s’est montré totalement incapable de privilégier les intérêts américains, préférant se plier aux caprices expansionnistes d’Israël. »
Ce dernier rapport intervient alors que Trump subit une pression croissante de la part de ses rivaux démocrates et de certains segments de sa base électorale concernant sa gestion de la guerre contre l’Iran, qu’il a lancée conjointement avec Netanyahu le 28 février.
Le conflit, qui a vu l’Iran fermer le détroit d’Ormuz, a fait flamber les prix de l’essence aux États-Unis et alimenté l’inflation.
Les critiques accusent Trump de permettre à Israël d’entraîner les États-Unis dans une guerre qui ne sert pas les priorités de Washington.
Alors que les négociations visant à mettre fin à la guerre sont au point mort, l’escalade israélienne au Liban et sa menace de bombarder Beyrouth risquent de faire dérailler la fragile trêve entrée en vigueur en avril.
Des responsables iraniens ont laissé entendre qu’ils avaient rompu tout contact avec les États-Unis suite aux attaques israéliennes au Liban.
Avant la publication du rapport d’Axios, Trump a annoncé avoir parlé à Netanyahu et à un représentant non identifié du Hezbollah, et les deux parties se sont entendues sur le fait que « tous les tirs cesseront ».
Mais Netanyahu s’est empressé d’affirmer que l’armée israélienne « continuera d’opérer comme prévu dans le sud du Liban », où elle intensifie son invasion et réduit des villes entières en ruines.
Les défenseurs des droits humains affirment que les atrocités israéliennes au Liban et dans toute la région n’auraient pas pu avoir lieu sans le soutien des États-Unis.
Depuis le début de la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza en octobre 2023, les États-Unis ont fourni à Israël près de 25 milliards de dollars d’aide militaire, ont contribué à repousser les attaques iraniennes de représailles contre le pays et ont opposé leur veto à plusieurs résolutions de cessez-le-feu au Conseil de sécurité des Nations Unies.
Néanmoins, les témoignages anonymes selon lesquels le président américain est en colère contre Netanyahu sont devenus monnaie courante dans les médias.
Ces informations sont attribuées à des responsables américains, mais on ignore comment des fuites véhiculant un message similaire sur le même sujet ont pu se poursuivre sous deux administrations de partis politiques différents.
« Modérer la colère »
Publiquement, les conseillers de Biden et de Trump se sont largement abstenus de critiquer Israël.
Trump a régulièrement fait l’éloge du Premier ministre israélien, affirmant à plusieurs reprises qu’Israël aurait cessé d’exister sans le leadership de Netanyahu.
En décembre, le président américain a également qualifié le Premier ministre israélien de « héros » lors d’une rencontre en Floride .
« Nous sommes avec vous, et nous continuerons d’être avec vous », a déclaré Trump à Netanyahu.
Deux semaines auparavant, Axios rapportait que la Maison Blanche avait « réprimandé » Netanyahu pour les violations du cessez-le-feu par Israël à Gaza.
« Le message de la Maison Blanche à Netanyahu était le suivant : « Si vous voulez ruiner votre réputation et montrer que vous ne respectez pas les accords, allez-y, mais nous ne vous permettrons pas de ruiner la réputation du président Trump après qu’il a négocié l’accord à Gaza » », a déclaré un responsable américain cité par la publication.
Peu de gens connaissent le contenu exact des conversations téléphoniques de haut niveau à la Maison-Blanche. Parfois, de hauts responsables, y compris des membres du Conseil de sécurité nationale, assistent aux discussions entre le président et les dirigeants mondiaux après les réunions d’information.
Negar Mortazavi, chercheuse principale au Center for International Policy, un organisme de recherche à but non lucratif, a déclaré que la fuite concernant l’appel tendu entre Trump et Netanyahu pourrait viser à donner à Trump une image de fermeté envers Israël afin de calmer l’indignation suscitée par la guerre.
« Cela pourrait être une façon de modérer la colère ou les reproches formulés à l’encontre des États-Unis pour la poursuite de cette guerre impopulaire , illégale et inutile », a déclaré Mortazavi à Al Jazeera.
Elle a ajouté que le message véhiculé est le suivant : « Regardez, nous sommes très en colère contre Israël. Nous les insultons. Nous les traitons de tous les noms. »
Mais Mortazavi a souligné que la politique est plus importante que la rhétorique : « Cela change-t-il la réalité sur le terrain ? »
Guerre de l’information
Pour sa part, Costello a soutenu que la fuite visait probablement l’Iran.
« Je vois cela avant tout comme un signal adressé aux Iraniens, montrant que Trump est sérieux et qu’il veut dissocier la situation au Liban et les attaques israéliennes des négociations avec l’Iran », a déclaré Costello.
« Il reste à voir dans quelle mesure ces critiques acerbes ont réellement entraîné un changement dans la politique d’Israël, et je pense que Netanyahu a tout intérêt à poursuivre sa défiance. »
Axios, de son côté, a défendu sa couverture médiatique.
« Nous maintenons nos informations, qui précisaient d’ailleurs que « Trump et Netanyahu ont eu plusieurs conversations téléphoniques tendues par le passé, mais qu’ils ont néanmoins continué à coordonner étroitement leurs efforts sur l’Iran et d’autres sujets » », a déclaré Jake Wilkins, porte-parole de la publication, à Al Jazeera dans un courriel.
Mortazavi a averti que tous les camps en conflit avec l’Iran tentent d’influencer la perception du public concernant ce conflit.
Elle a fait référence à des informations récentes selon lesquelles le président iranien Massoud Pezeshkian aurait démissionné, une rumeur qui a été rapidement démentie par son cabinet.
« C’est une guerre hybride par excellence. C’est une guerre sur le champ de bataille. C’est une guerre de renseignement. C’est une guerre de récits », a déclaré Mortazavi à Al Jazeera. « Et puis il y a aussi une guerre de l’information , qui comprend la désinformation, les demi-vérités et les fuites stratégiques. »