Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré qu’Israël et le Hezbollah avaient convenu de cesser les combats, offrant ainsi un espoir à un grand nombre de personnes au Liban qui fuyaient l’offensive israélienne.
Lundi à 13h29 heure de l’Est des États-Unis (17h29 GMT), Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que lors d’un appel, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’était engagé à mettre fin à une invasion menacée qui amènerait des troupes dans la banlieue sud de Beyrouth, tandis que le Hezbollah avait également accepté de cesser les hostilités.
La déclaration du dirigeant américain sur les réseaux sociaux intervient alors que des responsables iraniens ont affirmé que les pourparlers de cessez-le-feu pourraient échouer en raison du projet d’Israël d’intensifier son invasion du Liban et d’accroître ses frappes.
Trump a déclaré qu’il n’avait pas été informé de la suspension des négociations par l’Iran, insistant sur le fait que « les pourparlers se poursuivent à un rythme rapide ».
« J’ai eu un entretien téléphonique très productif avec le Premier ministre israélien Bibi Netanyahu, et il n’y aura pas de troupes envoyées à Beyrouth ; celles qui étaient en route ont déjà été refoulées », a écrit Trump.
« De même, par l’intermédiaire de représentants haut placés, j’ai eu une conversation très fructueuse avec le Hezbollah, et ils ont convenu que tous les tirs cesseraient — qu’Israël ne les attaquerait pas et qu’ils n’attaqueraient pas Israël. »
Le bureau du président libanais Joseph Aoun a déclaré peu après que, selon l’accord proposé, « les frappes israéliennes sur la banlieue sud de Beyrouth cesseraient en échange de l’engagement du Hezbollah à ne pas mener d’attaques contre Israël ».
Le cessez-le-feu devrait être étendu à l’ensemble du Liban, a-t-on indiqué, ajoutant avoir reçu la confirmation du Hezbollah que le groupe armé avait accepté la proposition de cessation mutuelle des attaques.
Cependant, l’agence de presse officielle libanaise a rapporté lundi soir que les frappes aériennes israéliennes se poursuivaient dans le sud du Liban, malgré l’annonce d’un cessez-le-feu par Trump. Al Jazeera n’a pas été en mesure de vérifier immédiatement cette information.
« Pas de calme »
Lundi matin, un grand nombre de personnes ont fui la banlieue de Dahiyeh, au sud de la capitale libanaise, où le Hezbollah bénéficie d’un large soutien, après que le gouvernement israélien a ordonné des frappes dans la région.
L’ordre donné à l’armée israélienne d’attaquer la banlieue sud de Beyrouth est intervenu le lendemain de l’incursion la plus profonde de l’armée au Liban depuis plus d’un quart de siècle.
Zeina Khodr, correspondante d’Al Jazeera en reportage depuis le sud de Beyrouth, a indiqué que de nombreuses personnes avaient commencé à emballer leurs affaires immédiatement après l’annonce des ordres d’attaque par le gouvernement israélien lundi matin.
« Vers 7 h 00 GMT, le Premier ministre israélien et le ministre israélien de la Défense ont publié une déclaration conjointe indiquant qu’ils avaient ordonné à l’armée israélienne de cibler la banlieue sud de Beyrouth, et immédiatement après cela, les gens ont commencé à rassembler tout ce qu’ils pouvaient et à quitter ces quartiers », a-t-elle déclaré.
« Il ne reste plus beaucoup d’endroits où aller, car les abris gérés par le gouvernement sont déjà pleins, et beaucoup de gens resteront dans leur voiture, en attendant de voir ce qui va se passer. »
Le ministre israélien de la Défense a déclaré lundi, dans un communiqué distinct, qu’il n’y aurait « aucun calme à Beyrouth » si les attaques du Hezbollah se poursuivaient, et a promis d’établir une zone sous contrôle militaire dans la région du fleuve Litani, au sud du Liban.
« La Dahiyeh de Beyrouth n’est pas différente des communautés du nord d’Israël : s’il n’y a pas de calme dans le nord, il n’y aura pas de calme à Beyrouth », a déclaré Israel Katz dans un communiqué publié par son bureau, faisant référence à la banlieue sud de Beyrouth et bastion du Hezbollah où il avait ordonné des frappes plus tôt lundi.
« Parallèlement, l’armée israélienne poursuit ses opérations de feu et de manœuvre contre les terroristes du Hezbollah et leurs infrastructures au Liban… afin d’éloigner les menaces des forces [de l’armée] et des habitants de l’État d’Israël, et de transformer la région de Litani en une zone sous contrôle de sécurité [de l’armée], exempte d’armes et de terroristes. »
L’armée israélienne a pris le contrôle du château médiéval de Beaufort, situé juste au nord du fleuve Litani, dans le sud du Liban, dimanche, menant ainsi sa plus profonde offensive dans le pays depuis des décennies.
Le Premier ministre israélien Netanyahu, qui a promis de pénétrer plus profondément au Liban et a qualifié l’opération de dimanche de « tournant radical » dans la campagne contre le Hezbollah, a ordonné lundi à l’armée d’attaquer des cibles dans la banlieue sud de Beyrouth.
Nouvelle proposition américaine
L’ordre israélien est intervenu malgré une proposition de Washington visant à désamorcer les hostilités au Liban, a déclaré un responsable américain à Al Jazeera, ajoutant que le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait eu des entretiens séparés avec Netanyahu et le président libanais Joseph Aoun.
Un responsable américain a déclaré dimanche que, selon la « feuille de route » proposée, le Hezbollah cesserait toutes ses attaques contre Israël en échange de l’engagement d’Israël à ne pas provoquer de nouvelle escalade à Beyrouth.
La proposition américaine vise à créer un environnement propice à une désescalade progressive et à une cessation complète et totale de toutes les hostilités, a ajouté le responsable.
Le responsable américain a imputé la responsabilité des combats actuels au Hezbollah et l’a accusé de suivre les directives de l’Iran sans tenir compte des intérêts libanais.
L’Iran, a ajouté le responsable, prolongeait le conflit au Liban pour se positionner en médiateur.
« Le moyen le plus rapide de protéger les civils et de réduire l’escalade est que le Hezbollah cesse immédiatement le feu », a déclaré le responsable, ajoutant que Washington ne s’attend pas à ce qu’Israël tolère la poursuite des attaques contre ses civils.
Par ailleurs, dans une déclaration vidéo diffusée après la prise du château de Beaufort par l’armée israélienne dimanche, Netanyahu a déclaré à propos du château que son pays occupait il y a plus de 25 ans : « Nous sommes revenus unis, déterminés et plus forts que jamais. »
« Ma directive est désormais de consolider et d’étendre notre emprise sur les zones qui étaient sous le contrôle du Hezbollah. La prise de Beaufort constitue une étape cruciale et un tournant majeur dans la politique que nous menons », a-t-il déclaré.
Les forces israéliennes ont utilisé le château de Beaufort, également connu sous le nom de Qalaat al-Shaqif, comme base pendant leurs deux décennies d’occupation du sud du Liban, qui se sont terminées en 2000.
Plus d’un million de personnes ont été déplacées de force à travers le Liban depuis l’escalade des combats entre le Hezbollah et Israël le 2 mars.
Un « cessez-le-feu » destiné à mettre fin aux combats a été annoncé le 17 avril, mais il n’a pas été respecté.
Les deux camps s’accusent mutuellement de violer le cessez-le-feu et justifient leurs attaques en pointant du doigt les violations présumées de l’autre camp, Israël rompant la trêve presque quotidiennement.
Les forces israéliennes ont tué au moins 12 personnes et en ont blessé 35 lors de plus de 36 attaques perpétrées dimanche dans le sud du Liban, selon un décompte d’Al Jazeera.
Selon les derniers chiffres du ministère libanais de la Santé publique, plus de 3 412 personnes ont été tuées et 10 269 blessées dans des attaques israéliennes depuis le 2 mars.
Condamnation généralisée
De nombreux pays à travers le monde ont condamné l’escalade de l’offensive israélienne contre le Liban.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré que « rien ne le justifie ».
La ministre britannique des Affaires étrangères, Yvette Cooper, a appelé Israël à cesser ses activités militaires au Liban, affirmant que son escalade avait « réduit l’espace diplomatique ».
Le Qatar a condamné les attaques israéliennes continues contre le Liban et l’extension de son offensive terrestre dans le sud, qualifiant la campagne d’escalade grave et de violation du droit international.
Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Badr Abdelatty, a réaffirmé la solidarité du Caire avec le Liban lors d’un entretien téléphonique avec le Premier ministre libanais, Nawaf Salam. Il a également appelé au retrait d’Israël de tout le territoire libanais.