Lai affirme que Taïwan ne provoquera pas de conflit avec la Chine, mais ne renoncera pas non plus à sa dignité ni à ses valeurs démocratiques.
La présidente taïwanaise a déclaré que l’île ne céderait pas aux pressions visant à l’amener à renoncer à sa démocratie et à sa souveraineté, quelques jours après que ce territoire autonome ait été l’un des principaux points de discussion entre la Chine et les États-Unis.
« Taïwan ne provoquera ni n’aggravera les conflits, mais elle ne renoncera pas non plus à sa souveraineté et à sa dignité nationales, ni à son mode de vie démocratique et libre, sous la pression », a écrit William Lai Ching-te sur les réseaux sociaux dimanche.
« Taïwan a toujours été un fervent défenseur du statu quo dans le détroit de Taïwan, et non une partie cherchant à le changer », a-t-il déclaré, ajoutant que la Chine était la « cause profonde de l’instabilité régionale ».
Pékin considère Taïwan comme faisant partie de son territoire et s’est engagé à la réunifier par la force si nécessaire.
Ce message faisait suite aux déclarations du président américain Donald Trump à Fox News vendredi, selon lesquelles il ne souhaitait pas « voir quelqu’un devenir indépendant », en référence à Taïwan.
L’interview a eu lieu après le sommet qui s’est tenu plus tôt dans la semaine entre Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping, où les tensions entre les gouvernements de Taïwan et de Pékin étaient palpables.
D’après des propos publiés par les médias d’État chinois, Xi a déclaré que la question de Taïwan était « le sujet le plus important dans les relations sino-américaines ».
« En cas de mauvaise gestion, les deux nations pourraient s’affronter, voire entrer en conflit, plongeant ainsi l’ensemble des relations sino-américaines dans une situation extrêmement périlleuse », aurait ajouté Xi.
La question de la souveraineté de Taïwan est un sujet de discorde qui remonte à la guerre civile chinoise des années 1940.
Bien que les États-Unis ne soutiennent pas officiellement les revendications d’indépendance de Taïwan, les présidences successives ont apporté leur soutien à l’île par le biais de ventes d’armes et de déclarations laissant entendre que les États-Unis pourraient défendre Taïwan en cas d’attaque de la Chine.
Relatant son échange avec le dirigeant chinois aux journalistes à bord d’Air Force One, Trump a déclaré que Xi était « très fermement opposé » à l’indépendance de Taïwan.
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Trump a ajouté qu’il n’avait « pris aucun engagement dans un sens ou dans l’autre » sur la question. Le président américain a également indiqué qu’il n’avait pas encore décidé s’il approuverait un nouveau programme d’armement de 11 milliards de dollars à Taïwan, déjà approuvé par le Congrès américain.
« Je ne l’ai pas encore approuvé. On verra ce qui se passera », a déclaré Trump à Fox News. « Je pourrais le faire. Je pourrais ne pas le faire. »
Dans sa déclaration de dimanche, le président taïwanais a souligné que la coopération en matière de sécurité et les ventes d’armes entre Taïwan et les États-Unis sont des « éléments clés » pour le maintien de la stabilité régionale.
« Il ne s’agit pas seulement d’un engagement de sécurité des États-Unis envers Taïwan, mais aussi de la force de dissuasion la plus importante contre toute atteinte à la paix et à la stabilité régionales », a déclaré Lai.