Le président chinois Xi Jinping se rendra en Corée du Nord les 8 et 9 juin à l’invitation de Kim Jong Un, selon la chaîne de télévision publique CCTV.
Cette visite, annoncée vendredi, intervient alors que Pékin cherche à resserrer ses liens, Pyongyang ayant renforcé ses relations avec la Russie. Xi a également récemment rencontré les dirigeants de la Russie et des États-Unis.
La réunion à Pyongyang sera le premier voyage du président chinois à Pyongyang en sept ans, après avoir rencontré le dirigeant nord-coréen Kim en 2019. Avant ce voyage, aucun dirigeant chinois ne s’était rendu en Corée du Nord depuis 2005.
Cependant, la Chine s’efforce de ramener la Corée du Nord – son seul allié formel dans un traité – dans son giron après que la pandémie de COVID-19 ait gelé les échanges. Kim a également tenté d’améliorer les liens avec le plus grand partenaire commercial et fournisseur d’aide de son pays.
Cette visite intervient peu de temps après que Xi a reçu le président russe Vladimir Poutine, les deux hommes discutant de la guerre entre les États-Unis et leur allié iranien.
Poutine a réussi à renforcer ses relations avec Kim depuis la pandémie et l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette diplomatie a contribué à persuader la Corée du Nord de fournir des troupes et des armes à la cause russe.
Peu avant de rencontrer Poutine, Xi a accueilli le président américain Donald Trump à Pékin. Au cours de sa visite, le dirigeant chinois a déclaré la nécessité pour la Chine et les États-Unis de travailler en partenariat et a mis en garde Trump contre toute ingérence dans la souveraineté de la Chine sur Taiwan. Le dirigeant américain a déclaré qu’il souhaitait relancer les relations avec Kim, qu’il a rencontré à plusieurs reprises au cours de son premier mandat.
Bien que Pyongyang se soit rapproché de Moscou, Pékin reste une source cruciale de soutien politique et économique pour un pays soumis à de lourdes sanctions et parmi les plus isolés diplomatiquement au monde.
Selon les statistiques de 2022 du Comité national sur la Corée du Nord, un groupe de réflexion basé à Washington, la Corée du Nord dépend de la Chine pour jusqu’à 95 % de son commerce total et 85 % de ses exportations.
Xi a rencontré Kim pour la dernière fois en septembre après avoir invité le dirigeant nord-coréen et Poutine comme invités d’honneur à un défilé militaire dans la capitale pour marquer le 80e anniversaire de la victoire sur le Japon impérial lors de la Seconde Guerre mondiale.
Le ministre des Affaires étrangères de Pékin, Wang Yi, s’est rendu à Pyongyang en avril et a déclaré que les deux pays devraient « renforcer leur coordination » sur les questions internationales et régionales et « maintenir une communication et une interaction étroites ».
L’un des sujets de préoccupation de Pékin concerne les capacités nucléaires de la Corée du Nord.
Jeudi, l’agence de presse nord-coréenne KCNA a rapporté que Kim avait appelé à une expansion « exponentielle » de l’arsenal du pays.
Hong Min, du groupe de réflexion de l’Institut coréen pour l’unification nationale (KINU), a déclaré à l’agence de presse AFP que Pékin surveillait le programme nucléaire « extrêmement rapide » de la Corée du Nord.
« Cet aspect doit être géré. Si la Corée du Nord agit de manière provocatrice et belliqueuse, cela pourrait déclencher un conflit régional, ce qui pourrait aller à l’encontre des intérêts de la Chine », a déclaré Hong.
La Corée du Sud a par le passé exprimé l’espoir que Pékin puisse jouer un rôle constructif pour garantir que la Corée du Nord et la Chine contribuent à la paix et à la stabilité.