L’agence spatiale américaine, la NASA, a brièvement ordonné aux astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) de se préparer à une éventuelle évacuation alors qu’un équipage russe tente de réparer des fuites d’air qui s’aggravent.
La commande de vendredi concernait quatre astronautes de la mission Crew-12 de la NASA sur la station, qui comprend deux astronautes américains, un astronaute français et un astronaute russe.
Dans un article sur X, Bethany Stevens, porte-parole de la NASA, a déclaré qu’un tunnel du module de service Zvezda, qui fait partie de la section russe de la station spatiale, souffrait « de fissures et de fuites depuis un certain temps ».
La NASA a surveillé la situation et l’agence spatiale russe Roscosmos a déjà déployé des efforts d’atténuation.
« Suite à de nouvelles fuites, Roscosmos a choisi de procéder à une opération de réparation plus approfondie le vendredi 5 juin », a-t-elle indiqué.
« Par beaucoup de prudence, la NASA a ordonné aux quatre membres de l’équipage SpaceX Crew-12 de l’agence et à l’astronaute de la NASA Chris Williams d’adopter une posture de sécurité élevée dans le vaisseau spatial Dragon pendant que les réparations sont en cours », a-t-elle déclaré, faisant référence au vaisseau SpaceX utilisé pour les missions de transport et de réapprovisionnement à destination et en provenance de l’ISS.
Cependant, Stevens a déclaré plus tard que les réparations prévues avaient été suspendues.
« Compte tenu de cette évolution, la NASA a demandé aux membres de l’équipage à bord du vaisseau spatial Dragon de mettre fin aux procédures de refuge et de reprendre les opérations prévues à bord de la Station spatiale internationale », a-t-elle déclaré.
De son côté, Roscosmos a indiqué vendredi avoir détecté deux fuites à bord de l’ISS.
La première fuite a été colmatée et les experts travaillaient à colmater la seconde. Il a ajouté qu’il n’y avait aucune menace pour les systèmes du vaisseau spatial ou ceux à bord.
Lancée en 1998, l’ISS est gérée par cinq agences spatiales internationales, dont l’Europe, le Japon et le Canada, mais ses opérations quotidiennes sont coordonnées par la NASA et Roscosmos.
Vendredi, sept astronautes vivaient et travaillaient actuellement sur l’installation orbitale.