Un rapport interne choquant de l’inspecteur général du département américain de la Défense a révélé de graves manquements dans la mise en œuvre des procédures visant à réduire les dommages causés aux civils lors des opérations militaires américaines, avertissant que les coupes drastiques dans les programmes de protection des civils sous l’actuel secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, ont empêché les États-Unis de remplir leurs obligations légales et morales dans les zones de conflit et ont exposé les civils, voire les forces américaines elles-mêmes, à des risques accrus.

Le rapport, publié par The Intercept, dresse un tableau sombre de l’état des efforts déployés pour réduire les pertes civiles, après que les programmes de « réduction des dommages causés aux civils et de réponse » ont subi des coupes drastiques en matière de financement, de personnel et d’expertise, dans ce que les responsables et les experts ont décrit comme un « démantèlement systématique » de la structure institutionnelle chargée de protéger les civils pendant les guerres au sein du département américain de la Défense.

Le site web indique que le rapport porte sur le plan du ministère intitulé « Plan d’action pour l’atténuation des préjudices aux civils et la réponse à ces préjudices », un plan approuvé en 2022 qui devait être pleinement mis en œuvre d’ici la fin de 2025.

Échec de la réalisation des objectifs clés

L’inspecteur général a conclu que le ministère n’avait pas pleinement mis en œuvre aucun des objectifs clés du plan, 133 actions de mise en œuvre sur 11 objectifs clés restant inachevées à la fin de l’année dernière.

Selon le rapport de l’inspecteur général, le ministère a interrompu le financement d’une plateforme en ligne spécialisée dans le suivi et la documentation des victimes civiles, suspendu les réunions du comité de pilotage du programme et redéployé ou perdu un grand nombre de membres du personnel et d’experts travaillant dans ce domaine, y compris du personnel clé du « Centre d’excellence pour la protection civile », qui était chargé de former les forces américaines et de développer des outils et des techniques pour réduire les victimes civiles.

Le site web indiquait que la représentante démocrate Sarah Jacobs, membre de la commission des forces armées de la Chambre et coprésidente du groupe de travail sur la protection civile, considérait la crise actuelle comme « une création directe de l’ administration du président Donald Trump », notant que la réduction des financements et des emplois pour la protection civile avait entraîné de graves conséquences, notamment « du gaspillage de munitions, des frappes militaires ratées, un affaiblissement des alliances et des gains de propagande pour les adversaires des États-Unis ».

Annulation ou réduction des programmes de protection

Le site web indiquait que des rapports antérieurs avaient révélé une tendance au sein du Pentagone à annuler ou à réduire les programmes visant à prévenir les pertes civiles, tandis que des responsables actuels et anciens évoquaient une pression croissante pour mettre fin à ces programmes ou les vider de leur contenu pratique.

Le nouveau rapport de l’inspecteur général va encore plus loin, indiquant que le Centre d’excellence pour la protection des civils est devenu en réalité une « coquille vide sur le papier », ayant perdu son budget, ses pouvoirs et la majorité de son personnel.

L’expert militaire Wes Bryant, qui a occupé les fonctions de chef des évaluations des dommages civils et de conseiller en guerre de précision au sein du centre avant d’être démis de ses fonctions, a qualifié le rapport de « blanchiment de la réalité », accusant l’inspecteur général d’ignorer le fait que le programme avait fait l’objet d’une « tentative d’arrêt immédiat et délibéré ».

Bryant a déclaré qu’environ 90 % des emplois liés aux programmes civils de réduction des risques ont été supprimés ou que leurs occupants ont été contraints de partir, ajoutant que le centre ne dispose plus d’aucun budget, autorité ou capacité réels pour surveiller les enquêtes et les opérations militaires.

Non-respect des politiques

Le rapport d’Intercept note que, malgré le langage bureaucratique utilisé dans le rapport de l’inspecteur général, celui-ci contient des avertissements directs selon lesquels le ministère pourrait ne pas respecter ses propres politiques en matière de protection des civils, politiques qui reposent principalement sur les exigences du droit fédéral américain.

Le rapport de l’inspecteur général avertit également que la réduction des programmes de protection des civils menace non seulement les civils, mais nuit également à l’efficacité des opérations militaires américaines elles-mêmes.

Pour sa part, Madison Honke a déclaré que le rapport prouve que le ministère américain de la Défense n’est plus attaché ni à la loi ni à ses propres politiques internes, même si ces politiques découlaient des « dures leçons » tirées par les États-Unis des guerres en Afghanistan , en Irak et en Syrie .

L’absence de mécanisme d’identification des victimes

Témoignant de l’ampleur de la confusion qui règne au sein de l’establishment militaire, The Intercept a rapporté que le Commandement Sud des États-Unis, responsable des opérations militaires en Amérique latine, ne dispose même plus d’un mécanisme pour recevoir les rapports faisant état de victimes civiles.

Suite à l’attaque américaine contre le Venezuela en janvier dernier, l’organisation britannique Airwars, spécialisée dans le recensement des victimes civiles, a tenté de fournir des informations sur les décès de civils au Commandement Sud, mais a découvert que ce dernier ne disposait d’aucun système pour recevoir ces rapports avant qu’ils ne soient transmis au Centre d’excellence, lequel était lui-même au bord de l’effondrement.

Le site web note également que certains dirigeants militaires régionaux ont effectivement abandonné la plupart des fonctions et responsabilités liées à la protection des civils depuis mars 2025, tandis que d’autres dirigeants ont refusé d’allouer des ressources supplémentaires à des programmes qui pourraient être ultérieurement annulés ou radicalement modifiés.

Les accusations contre l’Amérique se multiplient

Face à ce déclin significatif des mécanismes de contrôle et de protection, The Intercept affirme que les accusations se multiplient contre les États-Unis, les accusant d’être responsables d’un grand nombre de victimes civiles sur de multiples théâtres d’opérations, de l’Amérique latine au Moyen-Orient et à l’Afrique .

Selon Airwars, plus de 2 000 civils ont été tués lors d’opérations militaires américaines pendant le second mandat du président Trump, un chiffre qualifié d’« inédit » par l’experte en politique de l’organisation, Megan Carlshoy Pedersen, en termes d’ampleur des opérations sur une courte période.

Ces opérations comprenaient des frappes dans les Caraïbes, le Pacifique, l’Iran, la Somalie, la Syrie , le Yémen , le Nigeria et le Venezuela.

Au Yémen seulement, l’organisation a recensé la mort d’au moins 224 civils lors de la campagne de frappes aériennes et navales américaines contre le groupe houthi au printemps 2025, un bilan qui approche le nombre total de victimes civiles résultant des opérations américaines au Yémen depuis plus de deux décennies.

Les déclarations de Trump contredisent la vérité

Selon The Intercept, des fuites issues d’une enquête militaire américaine ont révélé que le raid américain contre une école primaire iranienne à Minab en février dernier a tué plus de 150 civils, pour la plupart des enfants, contredisant directement les déclarations du président Trump accusant l’Iran d’être responsable de l’attaque.

Dans le contexte de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, des rapports iraniens ont fait état de dégâts sur plus de 115 000 habitations et infrastructures civiles, dont des centaines d’écoles et de centres de santé, en plus des morts et des blessés parmi les travailleurs du secteur de la santé.

The Intercept :
L’armée américaine a suspendu le financement d’une base de données utilisée pour suivre et vérifier les dommages causés aux civils, ce qui signifie qu’elle a de fait abandonné l’un de ses outils les plus importants en matière de documentation et de responsabilisation.

Il n’a aucune information

Malgré ces chiffres, le général Brad Cooper, qui supervisait les opérations de combat américaines liées à la guerre en Iran, a nié devant le Sénat avoir eu connaissance d’incidents majeurs ayant entraîné des victimes civiles, à l’exception de l’incident de l’école de Minneapolis, malgré l’exécution de plus de 13 000 frappes américaines.

Interrogé par la sénatrice démocrate Kirsten Gillibrand au sujet des informations selon lesquelles des écoles et des hôpitaux auraient été ciblés, il a répondu qu’«il n’y a aucun moyen de vérifier ces informations».

Cependant, le même rapport de l’inspecteur général indique clairement que l’armée américaine a cessé de financer la base de données utilisée pour suivre et vérifier les dommages causés aux civils, ce qui signifie qu’elle a effectivement abandonné l’un de ses outils les plus importants en matière de documentation et de responsabilisation.

Cette controverse survient à un moment où le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, est de plus en plus accusé d’affaiblir la transparence et la responsabilité au sein du Pentagone en limogeant des hauts responsables juridiques, en élargissant les pouvoirs militaires d’usage de la force et en encourageant l’adoption de règles d’engagement plus agressives.