Gaza, Gaza – Sous un soleil de plomb, Muhammed al-Roubi, 14 ans, faisait la queue pendant des heures pour acheter du pain. Mais malgré sa patience, il y avait de fortes chances qu’il n’en obtienne pas.

Une pénurie de farine et de carburant ces dernières semaines, provoquée par les restrictions israéliennes sur les importations à Gaza, signifie que les boulangeries ne peuvent pas produire autant de pain que les Palestiniens de Gaza en ont besoin.

Les Palestiniens, dont la grande majorité sont des personnes déplacées à la suite de la guerre génocidaire menée par Israël sur le territoire, sont contraints de faire la queue pendant des heures devant les quelques boulangeries restantes pour obtenir des paquets de pain subventionnés.

« La famille de mon oncle et la nôtre vivent dans la même maison et nous partageons la nourriture, nous avons donc besoin de beaucoup de pain chaque jour », a déclaré al-Roubi, qui était venu à la boulangerie avec son cousin avant de se séparer et de faire la queue dans des files différentes.

« C’est pour ça que mon cousin et moi faisons la queue chacun de notre côté », expliqua-t-il. « Certains jours, on rentre les mains vides parce qu’il n’y a plus de pain et qu’il y a trop de monde. »

Pénuries

L’allongement des files d’attente aux quelques points de distribution restants témoigne du déclin actuel des niveaux de production, tandis que la demande continue d’augmenter, entraînant une hausse des prix et le développement d’un marché noir.

Ismail al-Thawabta, chef du bureau des médias du gouvernement de Gaza, a déclaré le mois dernier que le territoire avait besoin d’environ 450 tonnes de farine par jour, mais que seulement 200 tonnes y étaient acheminées.

Les pénuries récentes sont dues à la décision d’Israël de fermer les points de passage vers Gaza le 28 février, date à laquelle Israël a lancé une guerre conjointe avec les États-Unis contre l’Iran. Ces points de passage ont partiellement rouvert quelques jours plus tard, mais le trafic y demeure limité.

C’est finalement Israël qui décide de la quantité de marchandises qui sera autorisée à passer, malgré le « cessez-le-feu » de l’année dernière avec le Hamas stipulant qu’Israël devait considérablement assouplir les restrictions.

Selon les médias israéliens, le Conseil de paix dirigé par les États-Unis, chargé de superviser l’administration de Gaza, ne tiendra pas Israël responsable de la mise en œuvre de sa part du « cessez-le-feu » à moins que le Hamas n’accepte de désarmer.

Plus d’un tiers de la population de Gaza dépend du pain subventionné provenant des boulangeries approvisionnées par le Programme alimentaire mondial (PAM), où un paquet, contenant environ huit ou neuf pitas, est vendu à un prix plafonné d’environ 1 dollar. Environ 20 % du pain provenant des boulangeries soutenues par le PAM est également distribué gratuitement dans les cantines.

Mais le PAM a été contraint de réduire ses livraisons de farine aux boulangeries en raison des restrictions israéliennes à l’importation, ce qui signifie que de nombreux Palestiniens qui dépendaient de ces boulangeries ont dû se tourner vers d’autres solutions.

L’une d’elles est Maysar Abu Rekab, une veuve de 72 ans qui subvient aux besoins de trois membres de sa famille handicapés.

« Avant, nous recevions du pain par l’intermédiaire des points de distribution du PAM, mais maintenant, c’est devenu très difficile d’en obtenir, sauf en faisant de longues files d’attente, et personne dans notre famille n’est capable d’y faire la queue », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

« À Gaza, il n’y a pas un seul foyer qui ne dépende pas du pain comme aliment de base, surtout en raison de la pénurie d’autres produits alimentaires », a-t-elle ajouté. « [Or] un paquet de pain coûte désormais entre 10 et 15 shekels (entre 3,45 et 5,17 dollars), et un ménage moyen a besoin de deux paquets par jour. Cela représente un fardeau considérable, d’autant plus avec des revenus faibles et la hausse du prix de la farine. »

Crises multiples

Gaza est confrontée à de multiples crises, outre la pénurie de pain, notamment une forte diminution des approvisionnements en gaz de cuisine, déjà limités. La distribution de gaz, assurée par le ministère de l’Économie de Gaza via les distributeurs et les stations-service, est passée d’une fois toutes les six semaines à une fois tous les trois mois en raison des quantités limitées qu’Israël autorise à entrer dans l’enclave.

Le prix du bois de chauffage, un combustible alternatif pour la cuisson au four, a également augmenté.

La difficulté de faire son pain soi-même fait que les Palestiniens de Gaza dépendent de plus en plus du pain acheté en boulangerie.

prix du pétrole

Les pénuries de farine ne sont pas la seule cause des difficultés rencontrées par les boulangeries. Les restrictions israéliennes ont également limité la quantité d’huile nécessaire à la lubrification des générateurs électriques. Or, les boulangeries et autres services essentiels à Gaza dépendent de ces générateurs, le territoire étant privé d’électricité de manière régulière.

L’unique centrale électrique de Gaza fournissait auparavant une partie de son électricité, mais elle a dû fermer ses portes au début de la guerre en raison d’une pénurie de carburant.

« Notre activité dépend de générateurs électriques qui nécessitent des vidanges d’huile régulières », explique Shadi Abu Gharqoud, employé de boulangerie. « Aujourd’hui, le prix du litre d’huile a atteint environ 2 000 shekels (689 dollars). C’est une somme considérable, d’autant plus que nous n’avons pas besoin d’un seul litre, mais de grandes quantités. »

Les boulangeries répercutent inévitablement la hausse des prix sur leurs clients.

À peine remis de la famine de l’an dernier, les Palestiniens de Gaza craignent que l’aggravation de la crise humanitaire ne signifie un retour à la faim, qui n’a pris fin qu’avec le « cessez-le-feu » d’octobre.

« Lors de la dernière famine, des gens mouraient de faim pour un morceau de pain », a déclaré Maysar. « Le monde est-il resté sourd à cela ? Il faut résoudre cette crise avant qu’elle ne s’aggrave. »