Le président russe Vladimir Poutine a rejeté une offre de pourparlers en personne avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy, affirmant qu’il ne voyait pas l’utilité d’une telle réunion pour le moment.
Poutine a fait ces remarques vendredi lors du forum économique phare de la Russie à Saint-Pétersbourg, un jour après que Zelensky a partagé une lettre ouverte appelant à une réunion en face-à-face au cours de laquelle les deux dirigeants pourraient mettre un terme à la guerre.
Zelensky a répondu plus tard vendredi, affirmant que le rejet par Poutine de sa proposition montrait que le Kremlin n’avait pas la volonté de mettre fin à la guerre.
« Malheureusement, la partie russe choisit une fois de plus la guerre – tout le monde entend la réponse. Une réponse faible », a déclaré le président ukrainien dans son discours vidéo nocturne. « Je pense que cette réponse aura déçu beaucoup de personnes dans le monde. »
Poutine avait déclaré que la lettre de Zelensky, qui exhortait le dirigeant russe à « ne pas avoir peur de sortir de cette guerre », était en partie grossière et ne lui paraissait pas sincère.
« Cette lettre contient des remarques plutôt grossières. Était-ce une manière de créer les conditions d’une rencontre en face-à-face ou une manière de ne pas organiser une rencontre en face-à-face ? Je pense que c’était la deuxième », a déclaré Poutine.
Asked whether he would meet the Ukrainian leader, Putin said, “I don’t see any point for now.”
“It only makes sense for the Ukrainian side to stop the advance of our armed forces. That’s it,” continued Putin. “And we need agreements … Let the experts work, develop some solutions, and then we can meet.”
Les pourparlers visant à mettre fin à la guerre en Ukraine, qui en sont maintenant à leur cinquième année, sont en grande partie au point mort en raison de l’insistance de la Russie à conserver les territoires dont elle s’est emparée, que Kiev a refusé de céder.
Les efforts de médiation ont encore pris un coup dur alors que les États-Unis, qui mènent des négociations de paix depuis des années, tournent leur attention vers la guerre en Iran.
Dans sa lettre ouverte, Zelensky a reconnu l’évolution des priorités de politique étrangère des États-Unis, affirmant qu’il serait erroné d’attendre simplement que Washington se réengage.
Poutine avait déjà proposé à Zelensky de venir à Moscou pour des négociations, une offre que le dirigeant ukrainien a clairement rejetée. Poutine s’est dit ouvert à une réunion dans un pays tiers, mais seulement lorsqu’il y aura un accord à signer.
Dans ses remarques de vendredi, Poutine a réitéré sa position selon laquelle le conflit ne cesserait que lorsque les objectifs de la Russie seraient atteints.
« Les actions militaires prendront fin un jour, supposons-nous. Sans aucun doute, elles prendront fin une fois que nous aurons atteint les objectifs que nous nous sommes fixés », a-t-il déclaré.
Yulia Shapovalova, d’Al Jazeera, a déclaré vendredi depuis Saint-Pétersbourg : « Nous comprenons que la Russie continuera à se battre sur le champ de bataille et que Vladimir Poutine n’est pas disposé à mettre fin à cette guerre, du moins pour le moment. »
Le dirigeant russe a également rejeté les affirmations selon lesquelles l’économie du pays s’effondrerait en raison des coûts élevés de la guerre.
L’offensive du Kremlin contre l’Ukraine a mis les finances russes à rude épreuve, la hausse des prix, les hausses d’impôts et les coûts d’emprunt élevés depuis deux décennies frappant durement de nombreux citoyens.
L’économie russe a reculé de 0,2 % au premier trimestre 2026, sa première récession trimestrielle en trois ans, alors que les tensions liées à la guerre et aux sanctions occidentales s’accentuent.
« Nous entendons bien sûr des critiques de toutes parts selon lesquelles tout s’est effondré », a déclaré Poutine.
« Nous sommes descendus au même niveau que celui que connaissent les pays de la zone euro ces dernières années », a-t-il ajouté, soulignant que la Russie poursuivait une économie « souveraine ».