Le ministre de la Défense, Shinjiro Koizumi, accuse la Chine de manquer de transparence militaire et souligne l’importance du dialogue pour la stabilité régionale.
Le ministre japonais de la Défense, Shinjiro Koizumi, a rejeté les accusations selon lesquelles Tokyo poursuivrait un « néo-militarisme » et a accusé la Chine d’étendre rapidement son armée avec une transparence limitée.
La Chine continue d’accroître ses dépenses de défense à un niveau élevé, a déclaré Koizumi dimanche lors du Dialogue de Shangri-La à Singapour.
« L’approche extérieure et les activités militaires de la Chine sont des sujets de vive préoccupation pour le Japon et la communauté internationale », a-t-il ajouté.
« Réfléchissez-y. Il y a un pays qui possède un immense arsenal d’armes nucléaires et de bombardiers stratégiques. Le Japon ne possède aucune de ces armes, et pourtant, le Japon est qualifié de « néo-militariste » ? »
Koizumi a déclaré que le bilan du Japon depuis la Seconde Guerre mondiale « parle de lui-même », citant son respect du droit international et son engagement envers la Charte des Nations Unies, ainsi que ses efforts pour maintenir un « ordre international libre et ouvert ».
En mai, le ministère chinois des Affaires étrangères a appelé les pays de la région Asie-Pacifique à faire preuve de vigilance et à « résister conjointement aux actions inconsidérées du néo-militarisme japonais ».
Lors du forum de Singapour, le délégué chinois, le général de division Meng Xiangqing, a critiqué le Japon.
« Je doute fort qu’un pays qui n’a pas complètement éradiqué l’héritage toxique du militarisme soit qualifié pour parler longuement de coopération en matière de défense lors d’occasions internationales et qu’il puisse gagner la confiance de la communauté internationale, en particulier des pays asiatiques qu’il a autrefois envahis », a-t-il déclaré.
Les relations entre le Japon et la Chine ont atteint leur pire niveau depuis des années après que le Premier ministre japonais, Sanae Takaichi, a averti en novembre qu’une hypothétique attaque chinoise contre Taïwan pourrait entraîner une riposte militaire japonaise.
La Chine revendique Taïwan comme faisant partie intégrante de son territoire, malgré les objections du gouvernement de l’île.
Koizumi a déclaré que la transparence découle de la « discussion et du dialogue » et a déploré que la Chine n’ait pas envoyé son ministre de la Défense à la conférence, mais il a insisté sur le fait que le Japon reste ouvert au dialogue.
« Nous laissons la porte ouverte », a-t-il déclaré, réaffirmant l’engagement du Japon en faveur du dialogue avec la Chine et les autres acteurs régionaux afin de favoriser la stabilité.
Face à l’expansion et à la modernisation rapides de l’armée chinoise, le Japon a redéfini sa propre politique de défense. Le mois dernier, le gouvernement de Takaichi a levé l’interdiction d’exporter des armes létales, un changement majeur dans sa politique pacifiste d’après-guerre.
Le Japon prône l’unité
Par ailleurs, dimanche, Koizumi a salué l’engagement du secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, envers la région Asie-Pacifique, tout en soulignant la nécessité de maintenir des coalitions fortes à l’échelle mondiale.
« La division affaiblit la dissuasion. L’unité renforce la dissuasion », a-t-il déclaré lors de la conférence à Singapour.
« Si des divergences apparaissent entre les États-Unis, l’Europe et leurs alliés, ainsi que les pays partageant les mêmes idées, des forces qui y verront une opportunité ne manqueront pas d’en profiter », a-t-il déclaré.
« Nous devons éviter une telle situation. Nous devons poursuivre notre coopération. Le moment est venu de la renforcer encore davantage. »
Le président américain Donald Trump a tenu des propos durs à l’égard des autres membres de l’OTAN, et ces commentaires lors de la conférence de Shangri-La sont intervenus le lendemain du jour où Hegseth a de nouveau reproché aux alliés d’Europe occidentale, lors de ce forum, de ne pas consacrer suffisamment de ressources à la défense.