Le département américain de la Défense (Pentagone) a annoncé mardi que le coût d’ une guerre contre l’Iran s’élevait à près de 29 milliards de dollars, soit une augmentation de 4 milliards de dollars par rapport aux estimations de la fin du mois dernier.

Face à la surveillance accrue dont fait l’objet le président Donald Trump concernant la guerre et son impact sur la préparation militaire, Joels Hurst, contrôleur par intérim du Pentagone, a déclaré que le nouveau coût comprenait les coûts actualisés de réparation et de remplacement du matériel, ainsi que des dépenses de fonctionnement plus générales.

Il a ajouté : « Cette évaluation est constamment réexaminée par l’équipe des chefs d’état-major interarmées et l’équipe du contrôle financier et de l’audit interne. »

Le nouveau chiffre annoncé aujourd’hui par le ministère de la Défense lors d’une audition budgétaire au Capitole est supérieur d’environ 4 milliards de dollars à l’estimation donnée il y a deux semaines par le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth .

Hegseth et le chef d’état-major interarmées, le général Dan Cain, témoignaient au sujet de la demande de budget de 1 500 milliards de dollars pour 2027, aux côtés du directeur financier du Pentagone, Joels Hearst III, lorsqu’on leur a demandé de faire le point sur le coût de la guerre.

Où est la transparence ?

On ignore encore comment le Pentagone est parvenu à cette estimation de 29 milliards de dollars. Une source avait indiqué à Reuters en mars dernier que l’administration Trump avait estimé le coût des six premiers jours de la guerre à au moins 11,3 milliards de dollars.

« Au moment du témoignage, le chiffre était de 25 milliards de dollars, mais l’état-major interarmées et le contrôleur examinent constamment les estimations, et nous pensons maintenant que le montant est plus proche de 29 milliards de dollars », a déclaré Hurst aux législateurs, faisant référence à l’estimation donnée par Higseth le 29 avril. Il a cité des coûts actualisés pour la « réparation et le remplacement des équipements » et des dépenses d’exploitation plus générales.

Interrogé sur la date à laquelle le Congrès recevrait un détail plus précis des coûts de la guerre, Hegseth a déclaré que l’administration demanderait « tout ce dont nous pensons avoir besoin » séparément du budget de base du Pentagone, mais il n’a pas précisé quand cette demande supplémentaire serait formulée.

Ce témoignage intervient à un moment où le fragile cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran est en train de s’effriter, Trump ayant averti lundi que la trêve était « en soins intensifs » après avoir rejeté la dernière proposition de paix de Téhéran .

Les démocrates ont profité de l’audience pour attaquer l’administration sur le coût de la guerre et sur ce qu’ils considéraient comme un manque de transparence concernant les objectifs américains.

Rosa DeLauro, la principale démocrate au sein de la commission des crédits de la Chambre des représentants, a déclaré : « En fin de compte, il faut répondre à la question : qu’avons-nous accompli, et à quel prix ? »

La démocrate Betty McCollum a accusé le Pentagone de « manque persistant de transparence » et a exigé plus de clarté concernant la stratégie à long terme de l’administration avant toute approbation par le Congrès de financements supplémentaires.

Craintes d’épuisement

La guerre a exacerbé les inquiétudes concernant l’épuisement rapide des stocks d’armes américains après des mois d’opérations intensives impliquant la défense aérienne et les missiles au Moyen-Orient .

Hegseth a nié la véracité des affirmations selon lesquelles le conflit réduisait considérablement les réserves de munitions américaines, déclarant que « la question des munitions a été exagérée », et a ajouté : « Nous savons exactement ce que nous avons. Nous avons largement ce dont nous avons besoin. »

La semaine dernière, le sénateur démocrate Mark Kelly a averti que les stocks de missiles Tomahawk, de systèmes d’interception Patriot et d’autres systèmes avancés étaient fortement réduits et qu’il pourrait falloir des années pour les reconstituer, ce qui pourrait affaiblir la capacité de réaction des États-Unis face à une éventuelle confrontation future avec la Chine .

C’est la première fois que Higseth apparaît au Capitole depuis que la Maison Blanche a officiellement notifié au Congrès que la guerre lancée par les États-Unis et Israël contre l’Iran à partir du 28 février était « terminée ».

Alors que les républicains ont à plusieurs reprises contrecarré les efforts des démocrates visant à limiter les pouvoirs du président en matière de guerre contre l’Iran, les démocrates accusent Trump de mener une guerre sans autorisation du Congrès.

Après l’audition devant la commission de la Chambre des représentants, Higseth et Cain ont été soumis à une deuxième série d’interrogatoires devant une commission du Sénat, et des manifestants ont assisté aux deux séances.

Au Sénat, un militant irano-américain a interrompu la déclaration liminaire de Hegseth en criant : « Si vous approuvez ce budget, vous serez complices des crimes de guerre commis par cette administration. »

Des sénateurs ont soulevé des questions concernant le plan de l’administration Trump visant à retirer 5 000 soldats d’Allemagne, un plan qui a suscité une opposition bipartisane.

Hegseth a refusé de commenter directement les relations entre Washington et Berlin , mais a déclaré que « le problème n’est pas le nombre de soldats, mais les capitales des pays dans lesquels ils sont stationnés, qui imposent des restrictions sur ce qu’ils peuvent faire, où ils peuvent se déplacer et qui ils peuvent combattre, et ces restrictions se répercutent également sur nous. »