Alors que des milliers de familles américaines patientaient des heures dans leurs voitures, formant une longue file d’attente à Los Angeles mercredi dernier, pour recevoir une aide alimentaire, dans un contexte de prix records dus à la guerre contre l’Iran, le président américain Donald Trump a déclaré que les difficultés financières rencontrées par les Américains n’étaient pas un facteur qui l’influençait lorsqu’il parlait de cette guerre.

Ces deux scènes contrastées illustrent parfaitement le fossé qui existe entre les préoccupations des Américains face à la pression économique croissante depuis le début de la guerre que leur pays a déclenchée aux côtés d’Israël il y a 76 jours, et la politique étrangère de Trump qui témoigne de son détachement de la réalité intérieure américaine.

Avant d’embarquer à bord de son avion pour la Chine , et en réponse à la question d’un journaliste sur l’influence de la situation financière des Américains sur ses efforts pour parvenir à un accord, Trump a déclaré : « Pas du tout. »

Le président a déclaré clairement : « La seule chose qui compte, quand je parle de l’Iran, c’est qu’il ne se dote pas de l’arme nucléaire. Je ne pense pas à la situation financière des Américains. Je ne pense à personne. Je ne pense qu’à une chose : nous ne pouvons pas permettre à l’Iran de se doter de l’arme nucléaire. C’est tout. C’est la seule chose qui me motive. »

Par ailleurs, selon un sondage Reuters/Ipsos réalisé il y a quelques jours, environ 63 % des Américains affirment que la situation financière de leur famille a été affectée négativement par les récentes hausses des prix du carburant.

Les Américains et les chocs économiques

Alors que l’inflation des prix à la consommation aux États-Unis a enregistré le mois dernier sa plus forte hausse en trois ans, suite à la crise énergétique mondiale provoquée par la guerre en Iran, des questions se posent quant aux profondes transformations que Trump engendre dans la société américaine, et à l’impact de ces transformations sur le président lui-même.

• Le carburant et ses répercussions… une augmentation de 50 %

Selon les données publiées par le ministère américain du Travail, les prix à la consommation aux États-Unis – sous l’effet de la hausse des prix de l’énergie – ont augmenté de 3,8 % en glissement annuel en avril, dépassant les prévisions des analystes.

Les économistes estiment que la hausse des prix des carburants commence à se répercuter sur d’autres secteurs, car elle a entraîné une augmentation des coûts de transport, ce qui pourrait se refléter dans les prix des produits alimentaires et des vêtements dans les mois à venir.

La hausse des prix du gaz naturel a contribué à une augmentation du coût des engrais, ce qui accentue la pression sur les prix alimentaires.

Le prix moyen de l’essence aux États-Unis est d’environ 4,52 dollars le gallon (un gallon équivaut à 3,7 litres), contre 3,14 dollars il y a un an, soit une augmentation de près de 50 % par rapport à ce qu’il était avant le déclenchement de la guerre, selon les données de l’American Automobile Association.

• Une longue file d’attente se forme pour recevoir de l’aide.

Dans une scène saisissante, de longues files de voitures s’étiraient à Los Angeles , en Californie , dans l’espoir de recevoir une aide alimentaire, tandis que les organisateurs de la distribution ont déclaré que l’événement s’était terminé prématurément faute de stocks.

Selon ABC News, l’événement visait à distribuer une aide à environ 2 000 familles américaines, mais le nombre de familles cibles pour recevoir cette aide n’a pas encore été atteint.

L’un des Américains qui attendaient de l’aide a déclaré à la chaîne : « Des gens m’ont dit qu’ils souffraient d’ insécurité alimentaire , qu’ils étaient au chômage ou qu’ils cumulaient trois ou quatre emplois. »

Un autre a déclaré : « La situation est très mauvaise, et c’est pourquoi nous sommes ici. Les prix s’envolent. Tout est cher. Même l’essence et tout le reste, ce qui rend les choses un peu difficiles. »

• prix des légumes

Selon les données du Bureau américain des statistiques du travail, les prix des légumes frais ont augmenté de 11,5 % par rapport à l’année dernière, les prix des tomates en particulier ayant bondi de près de 39 %, tandis que les prix des fruits de mer ont augmenté de 6,2 %.

Trump tente de saisir le danger

Pour tenter de contenir les répercussions de la hausse des prix, Trump – qui a longtemps affirmé que les prix baisseraient dès la fin de la guerre en Iran – a annoncé son soutien à la suspension de la taxe fédérale sur l’essence, une mesure qui nécessite l’approbation du Congrès, lequel avait déjà rejeté une proposition similaire en 2008 et 2022.

La taxe fédérale actuelle est de 18,4 cents par gallon d’essence et de 24,4 cents par gallon de diesel, et cette taxe rapporte plus de 23 milliards de dollars par an pour financer des projets routiers et de transport public.

L’administration américaine a également envisagé de réduire les droits de douane sur les importations de bœuf afin de freiner la hausse des prix, avant de reporter sa décision suite à des objections internes.

Afin de contenir les critiques publiques croissantes aux États-Unis, notamment après la récente déclaration du président, le vice-président américain J.D. Vance a déclaré jeudi que Trump « se soucie profondément de la situation financière du peuple américain », ajoutant que « c’est l’une des raisons qui nous ont conduits à adopter la loi sur les réductions d’impôt pour les familles qui travaillent ».

Les propos de Trump, qui a déclaré ne pas se soucier des difficultés économiques que rencontrent les Américains, ont fait l’objet d’une vaste attaque de la part des démocrates, des élus locaux et des militants des médias sociaux, ses adversaires les présentant comme la preuve de son déconnexion avec les luttes quotidiennes des Américains.

« Trump va en payer le prix fort. »

Selon l’Agence France-Presse, l’économie américaine continue de faire preuve d’une remarquable capacité à résister aux crises successives, de la guerre commerciale à la hausse des prix de l’énergie en passant par les tensions géopolitiques, mais les économistes avertissent que l’accumulation de chocs affaiblit progressivement la première économie mondiale.

L’agence a ajouté dans un rapport que depuis le retour de Trump à la Maison Blanche , l’économie américaine a déjoué à plusieurs reprises les prévisions de ralentissement et de contraction, que le président américain utilise pour défendre sa politique économique, qualifiant les estimations négatives de « catastrophiques ».

À ce sujet, l’économiste Claudia Sam de New Century Advisors a déclaré que l’économie américaine n’en est qu’au début de subir les effets de la crise énergétique, ajoutant : « Il est vrai qu’il y a une certaine résilience, mais elle ne durera pas éternellement. »

Elle a fait valoir que l’inflation à elle seule ne suffirait pas à faire dérailler l’économie, mais a averti que Trump pourrait « payer un lourd tribut si les prix de l’essence ne baissent pas d’ici novembre prochain », date des élections de mi-mandat au Congrès.

La popularité de Trump continue de décliner

Il convient peut-être de noter – compte tenu des répercussions de la poursuite de la guerre contre l’Iran par Trump pour la dixième semaine consécutive – le déclin continu de sa popularité. Un sondage Reuters/Ipsos publié lundi dernier a révélé qu’environ 36 % des Américains sont satisfaits de l’action de leur président, soit une hausse de seulement deux points de pourcentage par rapport à un autre sondage réalisé fin avril, qui concluait à une popularité de 34 %, son niveau le plus bas depuis le début de son mandat.

La popularité de Trump reste inférieure à son niveau de 40 % d’avant le déclenchement de la guerre, et le président a entamé son second mandat présidentiel au début de l’année dernière avec un taux d’approbation de 47 %, lorsqu’il s’est engagé à réduire les coûts pour les Américains.

• Les conséquences incluent le Parti républicain

Le sondage a révélé que deux Américains sur trois estiment que le président américain n’a pas expliqué pourquoi les États-Unis entrent en guerre contre l’Iran, et a indiqué que de nombreux électeurs tiennent les alliés républicains de Trump responsables de leurs problèmes.

Trump subit une pression croissante de la part de ses collègues républicains qui craignent que les difficultés économiques causées par la guerre n’entraînent un retour de bâton contre le parti, lui faisant perdre le contrôle de la Chambre des représentants et peut-être aussi du Sénat lors des élections de novembre.

Dimanche, Trump a rejeté la dernière offre de l’Iran pour mettre fin au conflit, la qualifiant d’« inacceptable », avant de déclarer lundi dernier que le cessez-le-feu existant était « sous assistance respiratoire », ce qui renforce les craintes d’une poursuite de la guerre et d’une aggravation de ses conséquences économiques pour les Américains.