Belfast plongée dans le chaos alors que des véhicules incendiés suite à une attaque au couteau
Des manifestants anti-immigration dans la ville de Belfast, au Royaume-Uni, ont incendié des véhicules et des bâtiments après l’arrestation d’un Soudanais suite à une attaque au couteau qui a fait une personne grièvement blessée.
Des centaines de manifestants, dont beaucoup masqués, se sont rassemblés mardi en plusieurs endroits de la ville, incendiant un bus et plusieurs voitures.
Un immeuble proche du centre-ville a également été incendié, des habitants ayant déclaré à l’agence de presse AFP que les manifestants avaient allumé un feu dans les poubelles et avaient ensuite lancé des cocktails Molotov.
Des foules se sont également rassemblées à Antrim, à environ 25 km à l’ouest de Belfast.
Michelle O’Neill, la première ministre d’Irlande du Nord, a fustigé les manifestations et appelé au calme.
« Des groupes d’hommes masqués brûlent des familles hors de leurs maisons n’est rien de moins qu’une lâcheté dégoûtante », a-t-elle écrit sur X.
« Le racisme, l’intimidation et la violence sont inacceptables partout où ils se produisent. Il ne peut y avoir aucune excuse ni aucune justification pour ces attaques de ce soir. Personne ne veut voir cela dans nos rues et j’appelle à nouveau au calme ».
Le suspect de l’attaque au couteau, qui a eu lieu lundi soir dans le nord de Belfast, a été inculpé mardi soir de tentative de meurtre, de possession d’une arme blanche dans un lieu public et de menaces de mort.
L’homme de 30 ans, dont le nom n’a pas été dévoilé, doit comparaître devant le tribunal mercredi.
La victime, un homme d’une quarantaine d’années, a subi d’importantes blessures aux yeux et des blessures au visage et au dos lors de l’attaque avec un couteau de cuisine trouvé sur place, a indiqué la police.
« Je comprends que la tentative de meurtre d’hier soir laissera les gens ressentir toute une gamme d’émotions, de la peur à la colère », a déclaré le chef de la police adjoint d’Irlande du Nord, Ryan Henderson, lors d’une conférence de presse, en qualifiant les troubles d' »incident critique ».
« J’appelle au calme et à la sécurité de toutes nos communautés en réponse à cela », a-t-il déclaré.
Des images de l’attaque au couteau dans le nord de Belfast montraient plusieurs membres du public essayant de repousser l’attaquant avant l’arrivée de la police, et des officiers supérieurs leur ont attribué le mérite d’avoir sauvé la vie de l’homme.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a qualifié l’attaque d’« horrible » et de « écoeurante » contre X. « Je n’ai absolument aucune tolérance pour des scènes de violence odieuses comme celle-ci dans nos rues », a-t-il déclaré.
Son bureau a déclaré que « l’heure est au calme », ajoutant : « Il est important que la police ait le temps et l’espace nécessaires pour mener une enquête appropriée ».
L’attaque, qui n’est pas considérée comme du terrorisme, survient à un moment de tensions accrues au Royaume-Uni suite au meurtre d’un étudiant à Southampton qui a été menotté par la police alors qu’il mourait de coups de couteau après que son assassin, un Sikh, avait faussement allégué une attaque raciste.
Bien que la victime et le meurtrier reconnu coupable soient tous deux britanniques, des manifestants se sont tenus mardi devant un hôtel de Southampton qui avait hébergé des demandeurs d’asile, brandissant des pancartes indiquant : « La migration illégale détruit notre civilisation ».
L’attaque de Belfast, quant à elle, a immédiatement suscité des questions sur le statut d’immigration du suspect, y compris de la part de certains responsables politiques.
Gavin Robinson, le chef du Parti unioniste démocrate, a exhorté les autorités à freiner « l’immigration incontrôlée », tandis que des personnalités anti-immigration, dont le chef du parti réformiste britannique Nigel Farage et le chef de Restore Britain Rupert Lowe, ont exigé des détails sur l’agresseur.
Le chef de la police d’Irlande du Nord, Jon Boutcher, a déclaré aux journalistes que le suspect vivait au Royaume-Uni grâce à un visa de cinq ans accordé en septembre 2023.
Boutcher a déclaré qu’il aurait voyagé du Soudan à Paris et Dublin avant de demander l’asile à Belfast.
« Il n’y a aucune trace de ce suspect dans aucune de nos bases de données de sécurité nationale, et il n’était pas connu du service de police d’Irlande du Nord », a-t-il ajouté.
Les principaux dirigeants des partis politiques d’Irlande du Nord ont condamné conjointement l’attaque au couteau, la qualifiant d’« horrible » et affirmant qu’« il n’y a pas de place dans notre société pour ce genre de brutalité ».
Ils ont également appelé au calme, affirmant que les troubles ne feraient que nuire à leurs communautés.