Un ancien pilote de ligne au Canada a été arrêté pour avoir prétendument effectué des centaines de vols sans licence appropriée pendant près de 17 ans.
La police de Peel, en Ontario, a déclaré mardi avoir inculpé l’ancien capitaine d’Air Canada, Geoffrey Wall, de fraude et d’autres accusations à la suite d’une enquête de quatre mois.
La police régionale de Peel a déclaré que Wall, 59 ans, avait utilisé des licences de pilote frauduleuses pour commander plus de 900 vols nationaux et internationaux entre 2009 et 2025.
La police a déclaré avoir obtenu des preuves suggérant que Wall avait trompé les autorités d’Air Canada et de l’aviation civile au sujet de ses qualifications avant sa retraite en 2025.
Bien que Wall détenait une licence de pilote professionnel valide, il n’avait pas de licence de pilote de ligne, le plus haut niveau de certification de pilote requis pour commander un avion commercial, a indiqué la police.
Wall fait face à un chef d’accusation de fraude, à deux chefs d’accusation de diffusion de faux documents, à trois chefs d’accusation de possession d’une marque contrefaite et à un chef de méfait public.
Al Jazeera n’a pas pu localiser les représentants légaux de Wall pour commenter.
« Cette affaire est profondément préoccupante et touche au cœur de la confiance et de la sécurité du public, car l’accusé aurait mis en danger des centaines de milliers de passagers sur plus de 900 vols intérieurs et internationaux », a déclaré le chef de la police régionale de Peel, Nishan Duraiappah, dans un communiqué.
Air Canada a déclaré que même si elle considérait les actions présumées du pilote avec « la plus grande gravité », la sécurité des passagers n’avait pas été compromise, puisque tous les pilotes suivaient une formation obligatoire tous les six mois pour évaluer leurs compétences, en plus d’une vérification en vol annuelle avec un pilote certifié.
La compagnie aérienne a déclaré que Wall avait « atteint ou dépassé avec succès » ses exigences de formation et démontré « un haut niveau de compétence pour exploiter en toute sécurité de gros avions ».
La compagnie nationale canadienne a également déclaré qu’elle n’avait trouvé aucun autre cas de non-conformité aux exigences en matière de licence à la suite d’un audit de ses pilotes.
« Immédiatement après que Air Canada a découvert cela, l’individu a été retiré du service actif et la compagnie a volontairement signalé l’affaire à Transports Canada », a indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué.
Hassan Shahidi, un pilote breveté qui dirige la Flight Safety Foundation, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, a décrit les accusations portées contre Wall comme un « cas exceptionnellement rare ».
« Si les allégations sont prouvées, le problème clé n’est pas qu’une personne non formée pilotait des avions de ligne, mais que ce pilote a contourné une exigence réglementaire fondamentale pendant de nombreuses années », a déclaré Shahidi à Al Jazeera.
« L’affaire pourrait mettre en lumière des faiblesses dans les processus de vérification et de surveillance des licences, en particulier si des informations d’identification frauduleuses pouvaient échapper à la détection pendant si longtemps. »
Shahidi a déclaré que les actions présumées de Wall ne semblaient pas avoir exposé les passagers au même niveau de risque que celui auquel ils auraient été confrontés si un pilote non formé était aux commandes.
« La plus grande préoccupation est l’échec apparent d’une garantie réglementaire censée garantir la confiance dans le système », a-t-il déclaré.