Ces attaques mettent à l’épreuve un accord négocié par les États-Unis pour endiguer les attaques israélo-hezbollah, ainsi que les nouvelles négociations israélo-libanaises en cours à Washington.
Israël a continué de mener de violentes attaques à travers le Liban, notamment près de la capitale, Beyrouth, faisant neuf morts et plusieurs blessés, alors même que les pourparlers menés sous l’égide des États-Unis entre responsables israéliens et libanais progressent à Washington.
Les attaques israéliennes de mercredi ont touché au moins 10 véhicules, visant directement une ambulance dans un cas, selon le ministère libanais de la Santé publique, et dans un autre cas survenu à quelques kilomètres au sud de Beyrouth, ont rapporté les médias d’État du pays.
Parmi les victimes des frappes israéliennes figuraient deux médecins dans la municipalité de Chehour et six autres personnes près de la ville côtière de Tyr, selon le ministère libanais de la Santé.
Un soldat libanais a également été tué alors qu’il circulait sur une route du sud, a indiqué l’armée libanaise.
L’attaque survenue dans le quartier de Khaldeh, à la périphérie sud de Beyrouth, a fait deux blessés, selon des sources sécuritaires libanaises citées par l’agence de presse Reuters.
« Ce que nous avons constaté ces dernières heures, c’est une escalade », a déclaré Ali Hashem, correspondant d’Al Jazeera à Beyrouth. « Nous sommes de retour à la case départ. »
Depuis Beyrouth, Zeina Khodr, d’Al Jazeera, a également rapporté que la frappe israélienne près de la capitale libanaise alimentait l’inquiétude quant à l’absence de ligne de front dans ce conflit en cours.
« Le Liban insiste pour qu’Israël respecte un cessez-le-feu total, ce que le gouvernement israélien refuse d’accepter », a déclaré Khodr.
Trump « perturbé » par l’escalade de Netanyahu
Ces attaques surviennent quelques jours après que le président américain Donald Trump a déclaré que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’était engagé à annuler toute attaque prévue contre Beyrouth, bien que le bureau du dirigeant israélien ait par ailleurs indiqué qu’Israël se réservait toujours le droit de frapper Beyrouth si les attaques du Hezbollah se poursuivaient.
S’exprimant mercredi dans le podcast « Pod Force One » du New York Post, Trump a reconnu un récent échange tendu avec Netanyahu et a déclaré qu’il était « un peu perturbé par ses querelles incessantes avec le Liban ».
Pour sa part, Netanyahu a insisté sur le fait qu’Israël devait « désarmer le Hezbollah » et « démilitariser le Liban » afin de faire la paix avec son voisin.
Bien qu’Israël et le Liban aient convenu d’un « cessez-le-feu » nominal à la mi-avril, les attaques d’Israël et du Hezbollah se sont poursuivies .
Les deux camps s’accusent mutuellement de violer le cessez-le-feu et justifient leurs attaques en pointant du doigt les violations présumées de l’autre, Israël rompant la trêve de manière quasi quotidienne.
Le conflit est devenu un point de discorde majeur dans les négociations entre Washington et l’Iran, qui insiste sur le fait qu’un cessez-le-feu total au Liban doit faire partie intégrante de tout accord.
Le Hezbollah lance une salve de roquettes sur le nord d’Israël
Le Hezbollah a également mené des attaques contre Israël mercredi, notamment en tirant des roquettes sur des soldats dans le nord d’Israël, a indiqué le groupe.
L’armée israélienne a déclaré avoir abattu un avion hostile et deux projectiles qui avaient pénétré l’espace aérien israélien en provenance du Liban. L’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Michael Leiter, a affirmé que cette interception avait permis d’éviter une attaque potentiellement meurtrière contre des civils, notamment des enfants.
Parallèlement, les négociateurs israéliens et libanais devaient se réunir à Washington pour une deuxième journée de pourparlers directs, qui en sont maintenant à leur quatrième cycle.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré devant une commission du Congrès qu’il espérait que les deux parties publieraient aujourd’hui une déclaration commune et un plan d’action, « sur la voie de la sécurité » au Liban, « indépendamment du Hezbollah ».
Hashem, citant des sources politiques bien informées à Beyrouth, a déclaré que les prochaines 24 heures seraient « cruciales », des efforts de médiation étant également en cours au Qatar.
« Des efforts sont déployés pour parvenir à un cessez-le-feu global au Liban, ce que tous les Libanais souhaiteraient voir se réaliser afin de mettre fin à leurs souffrances », a déclaré Hashem.
Depuis l’escalade des attaques israéliennes contre le Liban le 2 mars, quelques jours après le début de la guerre israélo-américaine contre l’Iran, un total de 3 516 personnes ont été tuées et 10 674 blessées au Liban, selon le ministère libanais de la Santé.
Les forces israéliennes d’invasion ont également progressé au nord du fleuve Litani au Liban, déplaçant de force plus d’un million de personnes de leurs foyers.